エリック・カートライトのシグネチャー、巨大帽子はいたずらから始まった
古風なカウボーイ風の服装は、西部劇を演じる楽しみのひとつかもしれない。そして、エリック・カートライトを演じたダン・ブロッカーにとっては、少し余分な部分を加えることは、誰にとっても良い結果をもたらした。ジョークとして、ブロッカーは背の高すぎるカウボーイハットをかぶった。しかし、ただ笑い飛ばすのではなく、プロデューサーたちはそれが彼のキャラクターにぴったりだと考えた。こうして、巨大な帽子は番組の一部となった。
よく見ると、登場人物たちはどのエピソードでも同じ衣装を着ている。
パーネル・ロバーツは『ボナンザ』出演を嫌がっていた
パーネル・ロバーツは数シーズンにわたりアダム・カートライト役を演じ、ファンの人気者とされたが、彼はこの番組に出演することが好きではなかった。ボナンザ』での演技は彼にとってあまりに繰り返しが多くなり、他の創作活動が制限されるような番組に出演していることへの不満をよく口にするようになった。他の多くの俳優が仕事を楽しんでいる一方で、彼はもっと有意義で芸術的なものを求めていた。
彼は『ボナンザ』での演技に場違いを感じ、6シーズン後に降板し、演劇や、自分の才能を発揮できる、よりシリアスな役柄を追求するようになった。
1話あたりの予算は20万ドルを超え、当時最も高価な番組のひとつだった。
テレビ番組の制作費は決して安くはないが、『ボナンザ』は偶然にも、その時代で最もお金のかかった番組のひとつだった。出演者、セット、撮影時間、あるいは大勢のクルーなど、すべてのお金がどこに消えたのかを正確に言うのは難しい。おそらく、すべてが混在していたのだろう。シリーズ初期には、各エピソードの制作費は約10万ドルだった。しかし、番組が終了する頃には、この費用は225,000ドルに跳ね上がった。今風に言えば、1話あたり100万ドル強というところか。
その費用はスタジオを悩ませたかもしれないが、『ボナンザ』が9年連続でニールセンの視聴率トップ5をキープしたことを考えれば、その価値は十分にあったと誰もが認めるだろう。
ダン・ブロッカーが落馬して鎖骨を骨折し、その日の残りの時間を撮影し続けた時のこと
フットボールに打ち込み、用心棒として働き、軍隊にも所属していた。そうしたタフな経験が、彼の演じるトスとの共通点を生んだ。トスは殴られても殴られても、さらに激しく投げ返すことができた！ブロッカーがその強さを証明したのは、撮影現場で馬から投げ飛ばされて鎖骨を骨折したときだった。彼は治療のために立ち止まる代わりに、痛みを乗り越えてプロらしくシーンの撮影を終えた。
回復には6週間を要し、その間に馬が運べなくなるほど体重が増えた。何という話だろう！
実生活でも、多くの男性がウィッグを着用していた。
テレビ番組が長く続くのはかなり珍しいことだ。そして、それだけの年月が放送されれば、予期せぬ難題が出てくるのは当然だ。最大の問題のひとつは、特に俳優の老化だ。時間が経つにつれ、出演者の何人かは髪が抜け始めた。ハリウッドでは見た目が重要なので、彼らはそれを隠す方法を見つけなければならなかった。ヘアピースをつける俳優もいれば、ハゲがカメラに映らないようにさまざまな工夫をする俳優もいた。
ホス役のダン・ブロッカーは初めて髪飾りをつけ、マイケル・ランドンは白髪が目立たないように髪を茶色に染めた。
マイケル・ランドン、ガイ・ウィリアムズの出演を嫌がる
パーネル・ロバーツが『ボナンザ』を降板すると、ガイ・ウィリアムズがベンの甥ウィル・カートライト役で登場した。ガイはゾロ役ですでに有名で、番組に必要なスター性をさらに後押しした。しかし、マイケル・ランドンは他の主役とスポットライトを共有することにあまり満足していなかった--という噂もある。なんにせよ、ウィリアムズは長くこの番組に出演することはなく、『ボナンザ』での彼の役割は短命に終わった。
ウィリアムズはその後、『ロスト・イン・スペース』のジョン・ロビンソン役で出演した。引退後はアルゼンチンに移り住み、1989年に脳動脈瘤で亡くなるまで過ごした。享年65歳だった。
プロデューサーはアダム・カートライト役にガイ・ウィリアムズを望んでいた
自分の好きなキャラクターを別の俳優が演じたらどうなるだろう、と考えたことはないだろうか。ボナンザ』では、こうした「もしも」のひとつに、アダム・カートライトをガイ・ウィリアムズが演じるというアイデアがあった。NBCは彼をこの役に選んだが、彼は興味を示していたものの、ABCの『ゾロ』にキャスティングされたため、彼にとってはうまくいかなかった。このことが番組をどう変えたか、また人気をどう変えたかを考えるのは興味深い。
ウィリアムズはアダムを演じることはなかったが、後に『ボナンザ』にベンの甥ウィル・カートライト役で5エピソードに出演。後に『ロスト・イン・スペース』に出演した。
ジョニー・キャッシュがテーマ曲をただのテレビ曲からミュージカル・ヒットに変えた
古典的な西部劇は素晴らしいテーマ曲なしには語れないが、『ボナンザ』には最も印象深い曲があった。ボナンザ』には、最も印象的な主題歌があった。この曲は、ギターとフルオーケストラによるアップビートなインストゥルメンタルサウンドだった。この曲は、ジョニー・キャッシュが新しい歌詞をつけたフルレングス・バージョンをレコーディングしたことで、さらに有名になった。ジョニー・キャッシュがこの主題歌をヒットさせ、単なる日常的なテレビ音楽以上のものにしたのだ。
キャッシュのヴァージョンはアルバム『Ring of Fire』に収録され、1962年にシングルとしてリリースされた。1963年にはファロン・ヤングのように、他のアーティストも自身のヴァージョンをレコーディングしている。
プロデューサーがマイケル・ランドンの本当の身長を隠す - 実際の身長はもっと低かった
ジョセフ・カートライト、つまり「リトル・ジョー」はマイケル・ランドンが演じたキャラクターだ。知らないかもしれないが、彼は他の登場人物より小さく見えなかったので、体格ではなく年齢でリトルと名付けられたのだ。しかし、マイケル・ランドンは実際には共演者たちよりも背が低く、身長は5フィート9インチだった。番組のプロデューサーと衣装チームは、彼を共演者たちと同じ身長にするためにかなり賢い方法を考え出した。
ランドンはブーツで身長を数センチ伸ばし、他の選手と同じサイズに見せた。プラットフォームシューズや高い場所に立つといった映画制作のトリックも役に立った。
メインキャストより高いギャラをもらっていたゲストスターもいた-当時は前代未聞だった
Bonanza』には大きな予算があったため、出演者に十分なギャラを支払うことができ、それはメインキャストだけでなく、番組に出演したゲストスターも同様だった。驚いたことに、番組の最初のシーズンでは、メインキャストよりも高いギャラをもらっていたゲストスターもいた。これは間違いではなく、この当時としてはかなり大胆な動きの裏には、それなりの理由があった。
番組開始当初は主要出演者の知名度が低かったため、プロデューサーは視聴者を惹きつけるために大物ゲストを呼ぶという賢い手を使った。シーズン2になると、メインキャストの名声は高まり、ギャラも上がった。
主な出演者たちはギャラのために特別契約を結ん
たいていのテレビ番組や映画では、一部の俳優のギャラが他の俳優より高く、それが嫉妬やドラマの原因になることが多い。しかし、『ボナンザ』は違っていて、主役4人全員が同じ額を稼いでいた。ベン、アダム、ホス、リトル・ジョーの4人が等しく重要だったからだ。一人のスターと小さな脇役ではなく、それぞれが物語の中で主要な役割を果たしたのだ。
リトル・ジョー役を演じたマイケル・ランドンが降板した後、彼の小切手は残りの出演者に分配され、それぞれのギャラが大幅にアップした。
クリエイターのデヴィッド・ドーターは当初、マイケル・ランドンの起用を望んでいなかった。
マイケル・ランドンは、『ボナンザ』に対する自分のアイデアを常に口にする俳優の一人で、最終的には数十話--実際には十数話--の脚本と演出を手がける機会を得た。当初、番組のクリエイターであるデヴィッド・ドートは、ランドンにその機会を与えるべきかどうか迷っていたが、最終的に彼は同意した。ランドンは番組の脚本を書き始め、レギュラー・ライターになり、ヒット番組の十数エピソードに携わった。
しかし、彼はそこで止まらなかった。ランドンは『大草原の小さな家』など他のテレビ番組の脚本も手がけ、その中には彼も出演していた。
デービッド・カナリアこと "キャンディ "は、『ボナンザ』で活躍する代わりにデンバー・ブロンコスでプレーするところだった。
テレビ番組に新しいキャラクターを登場させるのは、常に賭けである。そして、デヴィッド・カナリーが演じたキャンディというキャラクターは、視聴者が彼のキャラクターを完全に受け入れるのに時間がかかった。俳優として活躍する前、カナリーはフットボールのキャリアを追求しかけた。しかし、彼の演技と歌への絶大な愛は、アメリカンフットボールリーグのデンバー・ブロンコスでプレーするよりもエンターテイメントのキャリアを選ぶことにつながった！
カナリーは『ボナンザ』の93エピソードに主演したが、最も長く出演したのは『オール・マイ・チルドレン』で、1,211エピソードに出演し、昼間のエミー賞に16回ノミネートされ、5回受賞した。
他のクルーはマイケル・ランドンの大ファンではなかった
この番組でリトル・ジョー・カートライトを演じたマイケル・ランドンは、演技の才能と同じくらい短気なことでも知られていた。勤勉で役作りに熱心な反面、かなり強い意見を持つため、一緒に仕事をするのが非常に難しくなることもしばしばだった。台詞を守らなかったり、番組の方向性に常に口を出したがったりと、マイケルの行動の多くはスタッフやネットワークに馴染まなかった。
撮影現場では緊張が走ったが、最終的には彼の情熱が勝利し、彼はこの番組で十数エピソードの脚本と監督を務めた。私たちにとっては、Win-Winの状況のように思える。
視聴者は当初、キャンディが好きではなかった
パーネル・ロバーツの降板後、アダム・カートライトが『ボナンザ』を去ったとき、ファンは失望した。その穴を埋めるため、1967年にデヴィッド・カナリーが "キャンディ"・カナディとして登場した。そして、ご存知のように、視聴者からの反応は最初は複雑だった。ファンはアダムを失った後の真新しいキャラクターを受け入れるのに苦労し、デヴィッドがキャンディにキャスティングされた時点で、この番組は決して同じものにはならないと感じる者もいた。
しかし、幸運なことに、ファンはやがてキャンディを気に入るようになり、キャンディが家族の一員と見なされるようになったことで、番組はさらに8シーズン続いた。
ダン・ブロッカーが生まれたとき、新生児最大の記録を作った
ダン・ブロッカーは生まれたときから大柄だった！生まれたときの体重はなんと14ポンドで、テキサス州ボウイ郡で最大の新生児記録を樹立した。これは平均的な赤ん坊の2倍近い大きさだ！成長するにつれ、彼はどんどん大きくなり、同年齢の他の子供たちを圧倒した。小学1年生になる頃には、体重はすでに100ポンドを超え、彼が目立つために生まれてきたことは明らかだった。
彼の体格は難題だったかもしれないが、彼はそれをうまく利用した。高校ではフットボールに打ち込み、用心棒として働き、後に軍隊に従軍した。体格を生かしたと言っていいだろう！
ボナンザ以前、ローン・グリーンは "破滅の声 "として知られていた
ローン・グリーンは『ボナンザ』でカートライト家の息子たちの父親ベン・カートライトを演じた。しかし、俳優としてのキャリアを積む前、彼にはまったく異なる役柄があった。第二次世界大戦中、グリーンはラジオで戦争レポーターとして働き、しばしば悪いニュースを大衆に伝えなければならなかった。彼の深い声はこれにぴったりで、"破滅の声 "というニックネームがついた。ご想像の通り、これはかなり重苦しい肩書きだった。
グリーンにとってありがたいことに、彼は『ボナンザ』や後の『バトルスター・ギャラクティカ』、ドキュメンタリー映画『ローン・グリーンの新しい荒野』など、より積極的な役柄に移っていった。
クック・ホップ・シング』はごく脇役のはずだった-そしてその俳優は実在のシェフだった！
ボナンザ』では、カートライト一家にホップ・シングという名のコックがいた。このキャラクターを演じたのはビクター・センで、当初はコミック・リリーフのために加えられた脇役だと思われていた。しかし、プロデューサーが驚いたことに、ホップ・シングはすぐにファンのお気に入りとなり、のちに番組のプロットでより大きな役割を果たすようになった。チャーリー・チャンの映画にも出演したヨンは、実生活でも才能あるシェフだった。
センは1915年生まれで、広東料理に長けていた。ボナンザ』の出演が終わった後、『The Great Wok Cookbook』を出版し、料理番組にも何度か出演した。
妻1号
かわいそうなベン・カートライトは、『ボナンザ』で1人、2人、3人の妻を失うという辛い経験をした。番組が始まるずっと前に全員亡くなっていたとはいえ、それぞれの妻にはユニークな背景と個性があったようだ。彼らの物語は単に語られるだけでなく、フラッシュバックで映し出され、番組にとって重要なものとなっている。そうすることで、それぞれの妻についてもう少し詳しく知ることができ、番組が進むにつれてベンの性格がどのように変化していったかを知ることができた。
ベンの最初の妻エリザベス・ストッダードはボストン出身で、ジェラルディン・ブルックスが演じた。彼女はベンが船の一等航海士として働いていたときに知り合った。悲しいことに、彼女はアダムを出産した直後に他界した。
妻2号
ベンの2番目の妻、インガー・ボルグストロームは、最初の妻とはまったく異なる経歴の持ち主だった。彼女を演じた女優と同じスウェーデン人だったのだ。ベンとインガーのラブストーリーは急速に進展していったが、彼女の家族の心配や、彼女を追いかける他の男たちなど、二人の関係にはいくつかの困難があった。誰もベンとインガーの結婚を望んでいなかったようで、ファンにとっては何時間でも楽しめる楽しいドラマが展開された。
ホスが生まれた後、ベンとインガーは新しい生活を始めるために西部に引っ越した。しかし、インガーがネイティブ・アメリカンの襲撃で殺され、彼らの夢は断たれた。
妻3号
ベンの3番目の妻であるマリー・デマリニーは、またもやまったく異なる経歴の持ち主だった。フェリシア・ファーが演じたマリーは、ニューオーリンズ出身のフレンチ・クレオールの女性で、厳しい過去を持っていた。彼女の息子は誘拐され、残酷な継母に育てられた。マリーがベンと出会ったのは、彼女からのメッセージを届けるように頼まれたときだった。それからが歴史だという。マリーとベンはすぐに結婚し、彼女はベンの三男ジョセフを出産した。
マリーは、番組のファンには "リトル・ジョー "として知られるジョセフがまだ5歳のときに乗馬事故で亡くなり、悲劇的な最期を遂げた。
ブロッカー、定期手術中に43歳で逝去
ダン・ブロッカーは俳優界の伝説であり、『ボナンザ』での役だけではない。スリー・ストゥージズの短編映画にも小さな役で出演していた。ブロッカーは『ガンスモーク』や『シャイアン』といった西部劇に何本もゲスト出演していた。西部劇の魅力、ユーモア、タフネスがミックスされた独特の魅力でファンの人気を集め、テレビで演じる役柄すべてに特別な何かをもたらした。
ブロッカーは43歳の若さでその生涯を閉じた。定期的と思われた手術が合併症を引き起こし、致命的な血栓ができたのだ。Bonanza』はストーリーの中で彼の死を取り上げた。
スタジオに移るまで、何年もロケを続けた
ボナンザ』の初期には、撮影所を使わずロケで撮影するという、典型的な西部劇の伝統を破った。最初はヘメット湖で撮影され、後にタホ湖が選ばれて、多くの人に愛されるポンデローサ牧場の舞台となった。イントロを見れば、レイク・タホの北部で撮影されたシーンが見られるし、今日、本物のポンデローサ牧場の家を見学することもできる。
その後、予算が増えるにつれてスタジオセットに移り、撮影はパラマウント、ワーナー・ブラザース、オールド・ツーソンの各スタジオで行われた。ロケの方が良かった？それともスタジオのシーンの方が良かったと思う？
「農村パージ」は西部劇ジャンルの終焉だった
西部劇はかつてテレビ番組の中で最も人気のあるタイプのもので、『ボナンザ』はこの映画やテレビシリーズの大人気トレンドの絶対的ピークにあった。しかし時が経つにつれ、西部劇への関心は薄れ始め、人々は娯楽を他のジャンルに求めるようになった。この変化は、多くの西部劇番組が打ち切られる「田舎の粛清」と呼ばれる事態を引き起こし、『ボナンザ』はこの変化に適応するという難題に直面した。
西部劇が人気を失いつつあったにもかかわらず、『ボナンザ』は何年も人気を保ち続けた。その強烈なキャラクターと素晴らしいストーリーが、変わりゆくテレビ界の中で際立っていたのだ。
新しいタイプの西部劇だった
ボナンザ』が他の西部劇と異なる最大の点は、家族に焦点を当てていることだ。他の多くの西部劇がガンマンや強盗、過酷な生活を中心に展開するのに対し、『ボナンザ』はベン・カートライトとその息子たちの家族生活に焦点を当てている。シチュエーション・コメディでよく見られるおバカな父親ではなく、番組の制作者たちはより現実的な父親像を求めていた。ローン・グリーン演じるベン・カートライトは、息子たちを育てる強くも心優しい男だった。
各話1時間のエピソードは、脚本家たちがキャラクターを成長させるのにちょうどいい時間を与え、彼らが番組のファンにとってリアルで親しみやすい存在に感じられるようにした。
ボナンザ』のキャストは時代を先取りしていた
ボナンザ』のメインキャストは白人男性で占められていたとはいえ、番組にはさまざまなバックグラウンドを持つゲスト俳優が出演していた。当時、白人俳優がマイノリティの役を演じるのはごく普通のことだったが、『ボナンザ』は異なるアプローチをとった。パーネル・ロバーツをはじめとするクリエイティブ・チームは、自分の民族のキャラクターを演じるべきだと考えていた。これは当時はあまり見られなかったことで、番組のゲスト役に多様性をもたらすのに役立った。
しかし、いくつかのステレオタイプはまだ番組の中に残っていた。しかし、その時代の他の西部劇と比べると、『ボナンザ』は西部開拓時代の多様性を強調し、登場人物をより肯定的に描いている。
エルヴィス自身、ボナンザのキャストに会ったとき驚嘆した
ボナンザ』のファン層は厚く、第3シーズンから日曜夜のゴールデンタイムに移ると、たちまち全米ナンバーワンの番組となった。この移動によって視聴者が増え、人気は今以上に高まった。最もクールで驚くべきファンの一人は、エルビス・プレスリーだった。彼はこの番組が大好きで、出演者に会っては必ず一緒に写真を撮るほどだった。
当時、この番組は他の西部劇よりも多くの視聴者の共感を得たようで、これまで放送された中で最も愛された番組のひとつとなった。
英国の西部劇？
西部劇というジャンルはアメリカを象徴するものだが、『ボナンザ』にはあなたが知らないような意外な影響がいくつかあった。この番組はアメリカ文化に根ざしていたが、クリエイティブ・チームは完全にアメリカ人だったわけではない。番組の脚本家でプロデューサーのデヴィッド・ドートはイギリス人だった。彼はイギリスの物語、特にアーサー王とその騎士の伝説にインスパイアされ、カートライト家の家族構成に大きな影響を与えた。アーサー王のように、ベン・カートライトは強いリーダーであり、彼の息子たちはアーサーの騎士のようだった。
このイギリスの影響は、「追憶の騎士」というエピソードにはっきりと表れており、登場人物の一人は自分のことをアーサー王と呼んでいる。
多才な男
ローン・グリーンは多才な男だった。俳優になる前のラジオ放送のキャスターから、のちに音楽の才能を発揮するまでに、ローン・グリーンの才能は尽きることがなかった。彼が初めて『ボナンザ』で歌ったのは、パイロット版のエピソードで、他のカートライト一家と一緒だった。彼らは番組のテーマ曲を歌ったが、私たちが一緒に歌った曲の作詞をグリーンが手伝っていたことが判明した。
ショーの後、グリーンはこの曲をレコーディングし、音楽界でのキャリアを追求した。1964年には、有名なカウボーイ、ジョニー・リンゴを題材にした『リンゴ』というナンバーワン・ヒットを出したほどだ。
名前の由来
ほとんどの人にとって、「ボナンザ」という言葉は何かエキサイティングなことや成功を意味する。しかし、この言葉が実際に鉱山の時代に由来し、鉱夫たちが一日の仕事から一攫千金を狙ったときに、莫大な利益を見つけることを表現するために使われていたことを知る人は多くない。今日の「金鉱」のように、何かが大金をもたらすことを意味するのだ。番組『ボナンザ』はここから名前を取ったが、その理由は意外なところにある。
ポンデローサ牧場はネバダ州のコムストックロードの近くにあったとされ、その場所は番組の登場人物たちに幸運をもたらしたことから、間違いなく大当たりと呼べる場所だった。
見慣れた顔
昔のテレビ番組を見直す楽しみのひとつは、現在のような大物になる前のおなじみの顔を見つけることだ。多くの俳優が小さな役やゲスト出演からスタートしており、『ボナンザ』も例外ではない。番組を見れば、ウィリアム・シャトナー、レナード・ニモイ、ジョージ・タケイ、ジェームズ・ドゥーハンといったおなじみの顔ぶれが、スタートレックのキャストに加わる前にボナンザに出演しているのがわかるだろう。
才能ある俳優たちが西部開拓時代と宇宙空間の両方の役を演じるのは魅力的だろう？彼らが出演したエピソードや演じたキャラクターを覚えているだろうか？
ボナンザはいかにしてペリー・メイスンを打ち負かしたか？
40年代後半から50年代後半は、しばしばテレビの最初の黄金時代とみなされ、『ボナンザ』は、特にCBSの巨大法廷ドラマ『ペリー・メイスン』との厳しい競争にさらされた。あまりの人気ぶりに、ボナンザは早い時期に打ち切られそうになった。では、なぜボナンザはこのような人気番組と対決していたにもかかわらず、最後まで残ったのだろうか？答えは簡単で、ボナンザはカラーで放送された最初の番組のひとつだったからだ。
NBCも所有していたRCAがカラーテレビを販売していたため、これは大きな出来事だった。より人気のある日曜枠への移動も大きな役割を果たした。
ロイ・コーヒー保安官
ボナンザ』で、カートライト一家以外の重要な登場人物のひとりが、レイ・ティール演じるロイ・コーヒー保安官だった。彼はまさに業界のベテランで、そのキャリアで250本以上の映画と90本以上のテレビ番組に出演した。しかし、彼が最も長く出演したのは『ボナンザ』で、1960年から1972年まで98エピソードで保安官を演じた。ティールはマーロン・ブランド主演の『The Wild One』や『One-Eyed Jacks』にも出演した。
西部劇が得意で、名作西部劇『エース・イン・ザ・ホール』では保安官役も演じた。ティールは1976年に74歳でこの世を去った。
ローン・グリーンの意外な動き
ローン・グリーンはみんなの大好きなパパだった。TVガイド』誌でさえそう考え、彼を「TV界で2番目に好きな父親」に選んだ。彼は温厚で親しみやすく、カートライト夫妻に部外者に優しくするよう提案し、『ボナンザ』のトーンを形作る手助けをしたほどだった。番組出演が終わると、彼は『バトルスター・ギャラクティカ』のキャストに加わり、宇宙での新たな、そしてちょっと意外な役割を引き受けた。
グリーンは1978年、大ヒット番組でアダマ大尉役を演じた。1987年、肺炎のため72歳でこの世を去った。
パーネル・ロバーツ、さらなる何かを求める
この番組で愛された俳優の一人であったパーネル・ロバーツは、この番組が彼の演技の才能にとって挑戦的でないと感じたため、『ボナンザ』を降板した。彼は単純にもっと多くのことを望み、演劇に転向する一方で、社会運動にも参加するようになった。ロバーツは歴史的なセルマの行進にも参加した。その後、『M.A.S.H.』のスピンオフ番組『Trapper John, M.D.』でテレビに復帰し、ジョン・マッキンタイア医師を7シーズンにわたって演じた。
ロバーツはその多彩なキャリアと俳優人生を通して、2010年に膵臓癌のため81歳でこの世を去るまで、俳優界にその実力を見せつけた。
ポンデローサ女性にとって過酷な場所
西部開拓時代が女性にとって特に過酷だったことは周知の事実だ。カートライト一家はポンデローサに住む多くの男たちよりも優しかったが、彼女たちの生活の中で女性たちは相応以上の不幸に直面した。ベンはショーが始まる前に3人の妻を亡くし、その後も事態はあまり好転しなかった。女性たちは現れては去っていったが、誰も留まることはなかった。家族には不運がつきまとい、どんな形のロマンスも不可能に近かった。
この番組に登場する女性たちは、たいてい2つの運命のどちらかに見舞われる。どちらの選択肢も素晴らしいものではなかったが、少なくとも去るという選択肢よりはマシだった。
マイケル・ランドン：舞台裏
マイケル・ランドンは才能ある俳優であっただけでなく、『ボナンザ』のいくつかのエピソードの脚本や監督など、舞台裏でも大きな役割を果たした。番組以外では、『大草原の小さな家』や『天国へのハイウェイ』でさらに有名になった。彼の人気は否定できないもので、『TVガイド』誌の表紙を飾った回数は、ルシル・ボールに次いで多い。ランドンの魅力と才能によって、彼は何十年もの間、テレビのアイコンとして愛された。
私生活も波乱万丈だった。最初はドディ・レヴィ＝フレイザー、次にマージョリー・リン・ノウ、最後にシンディ・クレリコと3度結婚した。1991年、膵臓癌のため54歳でこの世を去った。
俳優とシェフ
ビクター・セン・ヨンは『ボナンザ』でホップ・シング役を演じた。彼のキャラクターは、夕食に遅れたカートライト一家を叱ることが多く、番組にユーモアをもたらした。しかし、彼の役柄にはさらに画期的なものがある。彼は、スクリーン上では初の異人種間結婚の一組に加わり、ミッシーという白人女性と結婚したのだ。これは当時本当に大きな話題となり、彼のキャラクターはテレビ史においてさらに重要なものとなった。
ハンフリー・ボガートと共演した『太平洋を越えて』をはじめ、150本以上の映画やテレビ番組に出演した。1980年に陶器の窯の事故で65歳の若さでこの世を去った。
子役がキャストに加わる
1970年にデヴィッド・カナリーが『ボナンザ』を降板すると、番組は若い視聴者を惹きつけるために新鮮な才能を探した。14歳のミッチ・ヴォーゲルをジェイミー・ハンター役に起用し、彼は後にベンの養子となってカートライト家に入る。ヴォーゲルは若くしてすでに熟練した俳優であり、スティーブ・マックイーン主演の『レイバーズ』でゴールデングローブ賞を受賞していた。番組への参加は新たなエネルギーをもたらし、『ボナンザ』の晩年を印象深いものにした。
ヴォーゲルは『Yours, Mine, and Ours』にも出演し、『大草原の小さな家』にも出演した。1978年に俳優業を引退し、教会劇の監督や俳優として日々を過ごしている。