O chapéu gigante característico de Eric Cartwright começou como uma brincadeira
Roupas antiquadas inspiradas em cowboys podem ser uma das partes mais divertidas de atuar em um faroeste. E para Dan Blocker, que interpretou Eric Cartwright na série, adicionar algumas peças extras foi bom para todos. Como piada, Blocker usava um chapéu de caubói muito alto. Mas, em vez de apenas rir disso, os produtores acharam que combinava perfeitamente com seu personagem. Assim, o chapéu gigante passou a fazer parte do programa.
No entanto, essa não foi a única escolha interessante de trajes em Bonanza e, se você olhar com atenção, perceberá que os personagens usam as mesmas roupas em todos os episódios.
Pernell Roberts não gostava de estar em Bonanza
Pernell Roberts interpretou o papel de Adam Cartwright por algumas temporadas e foi considerado um dos favoritos dos fãs, mas não gostava de estar no programa. Atuar em Bonanza tornou-se repetitivo demais para ele, e ele sempre expressava suas frustrações por estar em um programa que limitava suas outras atividades criativas. Enquanto muitos outros atores gostavam de seus trabalhos, ele queria algo mais significativo e artístico, o que tornou seu tempo no programa difícil de suportar.
Ele se sentiu deslocado atuando em Bonanza e saiu depois de seis temporadas para se dedicar ao teatro e a outros papéis mais sérios que mostravam seus talentos.
Com um orçamento de mais de US$ 200.000 por episódio, foi um dos programas mais caros de sua época
Fazer um programa de TV não é barato, e Bonanza é um dos programas mais caros de sua época. É difícil dizer exatamente para onde foi todo o dinheiro - talvez para o elenco, para os cenários, para o tempo de filmagem ou para a grande equipe. O mais provável é que tenha sido uma mistura de tudo. No início da série, cada episódio custava cerca de US$ 100.000 para ser produzido. Mas, quando a série terminou, esse custo saltou para US$ 225.000. Em termos atuais, seria um pouco mais de um milhão de dólares por episódio.
O custo pode ter preocupado o estúdio, mas achamos que todos podemos concordar que Bonanza valeu cada centavo, se você considerar que ele ficou entre os cinco primeiros nas classificações da Nielsen por nove anos consecutivos.
Aquela vez em que Dan Blocker caiu de um cavalo, quebrou a clavícula e continuou filmando o resto do dia
Dan Blocker teve uma vida e tanto antes de Bonanza - ele jogou futebol americano, trabalhou como segurança e até serviu no exército. Toda essa experiência difícil deu a ele algo em comum com seu personagem, Toss, que podia levar uma pancada e revidar com mais força ainda! Blocker provou sua força quando quebrou a clavícula depois de ser jogado de um cavalo no set. Em vez de parar para procurar ajuda médica, ele suportou a dor e terminou de filmar a cena como um profissional.
A recuperação levou nada menos que seis semanas, e ele ganhou tanto peso durante a recuperação que seu cavalo não conseguia mais carregá-lo. Que história!
Muitos dos homens usavam perucas à medida que envelheciam na vida real
É bastante incomum que os programas de TV durem muito tempo. E com tantos anos no ar, é natural que surjam alguns desafios inesperados. Um dos maiores problemas é o envelhecimento, especialmente dos atores. Com o passar do tempo, alguns dos homens do programa começaram a perder o cabelo. Como a aparência é importante em Hollywood, eles tiveram que encontrar maneiras de esconder isso. Alguns atores usavam apliques de cabelo, enquanto outros usavam truques diferentes para garantir que suas carecas não aparecessem na câmera.
Dan Blocker, que interpretou Hoss, foi o primeiro a usar uma peruca, enquanto Michael Landon tingiu o cabelo de castanho para evitar que seus cabelos grisalhos aparecessem.
Michael Landon não gostou de ter Guy Williams no elenco
Quando Pernell Roberts deixou Bonanza, Guy Williams assumiu o papel de Will Cartwright, sobrinho de Ben. Guy já era famoso por interpretar o Zorro, o que deu ao programa um impulso extra de poder de estrela que ele precisava. No entanto, Michael Landon não ficou muito feliz em dividir os holofotes com outro protagonista - ou assim dizem os boatos. Seja como for, Williams não permaneceu no programa por muito tempo e seu papel em Bonanza foi de curta duração.
Williams passou a estrelar como John Robinson em Perdidos no Espaço. Depois de se aposentar, mudou-se para a Argentina, onde viveu até morrer de um aneurisma cerebral em 1989. Ele tinha 65 anos de idade.
Os produtores realmente queriam que Guy Williams interpretasse Adam Cartwright
Você já imaginou como seria se seu personagem favorito fosse interpretado por um ator diferente? Para Bonanza, um desses "e se" foi a ideia de Guy Williams interpretar Adam Cartwright. A NBC o havia escolhido para o papel e, embora estivesse interessado, ele foi escalado para o papel de Zorro, da ABC, de modo que não deu certo para ele. É interessante pensar em como isso pode ter mudado o programa e também sua popularidade.
Embora Williams não tenha conseguido interpretar Adam, ele se juntou a Bonanza mais tarde como Will Cartwright, sobrinho de Ben, em cinco episódios. Mais tarde, ele estrelou Lost in Space.
Johnny Cash transformou a música-tema de apenas um tema de TV em um sucesso musical
Um faroeste clássico não estaria completo sem uma ótima música tema, e Bonanza tinha uma das músicas mais memoráveis. Ela tinha um som instrumental animado, com guitarras e uma orquestra completa. A música ficou ainda mais famosa quando Johnny Cash gravou uma versão completa com uma nova letra. Sua versão da música-tema a tornou um sucesso, transformando-a em algo mais do que apenas uma música comum de TV.
A versão de Cash foi incluída em seu álbum "Ring of Fire" e lançada como single em 1962. Outros artistas também gravaram suas próprias versões, como Faron Young em 1963.
Os produtores esconderam a altura real de Michael Landon - ele era mais baixo na vida real
Joseph Cartwright, ou "Little Joe", foi o personagem interpretado por Michael Landon. O que você talvez não saiba é que ele foi chamado de pequeno por causa de sua idade, e não por causa de seu tamanho, pois ele não parecia ser menor do que os outros personagens. Michael Landon, no entanto, era na verdade mais baixo do que seus colegas de elenco e tinha 1,80 m de altura. Os produtores e a equipe de figurino da série criaram uma maneira bastante inteligente de deixá-lo da mesma altura que seus colegas.
Landon usou botas para acrescentar alguns centímetros à sua altura, fazendo-o parecer do mesmo tamanho que os outros. Truques de filmagem, como sapatos de plataforma e ficar em pé em superfícies elevadas, também ajudaram.
Alguns astros convidados recebiam mais do que o elenco principal - o que era inédito na época
Bonanza tinha um grande orçamento, o que lhe permitia pagar bem seus atores, tanto o elenco principal quanto as estrelas convidadas que apareciam no programa. Surpreendentemente, na primeira temporada do programa, algumas estrelas convidadas recebiam mais do que o elenco principal. Isso não foi um engano, e havia um motivo muito bom por trás dessa atitude ousada e inédita na época.
Os atores principais não eram tão conhecidos quando o programa começou, então os produtores fizeram a inteligente jogada de trazer alguns convidados de renome para atrair os espectadores. Na segunda temporada, o elenco principal ganhou mais fama e seu salário aumentou.
Os atores principais fizeram um acordo especial para seus salários
Na maioria dos programas de TV e filmes, alguns atores recebem mais do que outros, o que geralmente causa inveja e drama. Mas Bonanza agia de forma diferente, e todos os quatro atores principais ganhavam a mesma quantia. Isso acontecia porque o programa não tinha apenas um personagem principal - Ben, Adam, Hoss e Little Joe eram todos igualmente importantes. Em vez de uma estrela e papéis secundários menores, cada um deles desempenhava um papel importante na história.
Depois que Michael Landon, que interpretou o papel de Little Joe, deixou a série, seu cheque foi dividido entre os atores restantes, dando a cada um deles um bom aumento de salário.
Inicialmente, o criador David Dortor não queria contratar Michael Landon
Michael Landon foi um dos atores que sempre expressou suas ideias para Bonanza e acabou tendo a chance de escrever e dirigir algumas dezenas de episódios - mais de uma dúzia, na verdade. No início, o criador do programa, David Dortort, não tinha certeza se Landon deveria ter essa oportunidade, mas acabou concordando. Landon começou a escrever roteiros para o programa e se tornou um escritor regular, trabalhando em mais de uma dúzia de episódios do programa de sucesso.
Mas ele não parou por aí. Landon passou a escrever para outros programas de TV, inclusive Little House on the Prairie, do qual também foi protagonista.
David Canary ou "Candy" quase jogou pelo Denver Broncos em vez de atuar em Bonanza
Trazer um novo personagem para um programa de TV é sempre um risco. E, no caso do personagem Candy, de David Canary, alguns espectadores demoraram a aceitar totalmente seu personagem. Antes de atuar, Canary quase seguiu uma carreira no futebol. Mas seu imenso amor por atuar e cantar fez com que ele escolhesse uma carreira no entretenimento em vez de jogar pelo Denver Broncos na Liga de Futebol Americano, o que todos nós agradecemos!
Canary estrelou 93 episódios de Bonanza, mas seu papel mais longo foi em All My Children, onde apareceu em 1.211 episódios, o que lhe rendeu 16 indicações ao Emmy diurno e cinco vitórias.
O restante da equipe não era muito fã de Michael Landon
Michael Landon, que interpretou Little Joe Cartwright na série, era conhecido tanto por seu temperamento quanto por seu talento como ator. Embora fosse trabalhador e dedicado ao seu papel, suas opiniões bastante fortes muitas vezes tornavam difícil trabalhar com ele. Desde não se ater às suas falas até sempre querer opinar sobre os rumos do programa, muitas das ações de Michael não agradavam à equipe ou à emissora.
Apesar da tensão que causou no set, sua paixão acabou vencendo, e ele escreveu e dirigiu mais de uma dúzia de episódios do programa. Para nós, parece uma situação em que todos saem ganhando.
Inicialmente, os espectadores não gostaram da Candy
Quando Adam Cartwright deixou Bonanza após a saída de Pernell Roberts, os fãs ficaram desapontados. Para preencher a lacuna, David Canary foi apresentado como "Candy" Canady em 1967. E, como sabemos, a resposta do público foi mista no início. Os fãs tiveram dificuldade em se acostumar com um novo personagem após a perda de Adam, e alguns acharam que o programa nunca mais seria o mesmo depois que David foi escalado como Candy.
Mas, por sorte, os fãs acabaram gostando de Candy, e o programa continuou por mais oito temporadas, com Candy agora sendo vista como parte da família.
Dan Blocker estabeleceu um recorde de maior recém-nascido quando nasceu
Dan Blocker sempre foi um cara grande, desde o nascimento! Ele pesava impressionantes 14 libras quando nasceu, estabelecendo um recorde de maior recém-nascido no Condado de Bowie, Texas. Isso é quase o dobro do tamanho médio de um bebê! À medida que crescia, ele ficava cada vez maior, superando as outras crianças de sua idade. Quando começou a frequentar a primeira série, ele já tinha mais de 45 quilos, deixando claro que nasceu para se destacar.
Seu tamanho poderia ter sido um desafio, mas ele fez bom uso dele. Ele jogou futebol americano no ensino médio, trabalhou como segurança e, mais tarde, serviu no exército. É seguro dizer que ele fez seu tamanho trabalhar para ele!
Antes de Bonanza, Lorne Greene era conhecido como "A Voz da Perdição"
Lorne Greene interpretou Ben Cartwright, o pai dos meninos Cartwright, em Bonanza. Mas antes de sua carreira de ator, ele teve um papel muito diferente. Durante a Segunda Guerra Mundial, Greene trabalhou como repórter de guerra no rádio, muitas vezes tendo que dar más notícias ao público. Sua voz grave era perfeita para isso e lhe rendeu o apelido de "The Voice of Doom" (A voz da desgraça) Como você pode imaginar, esse era um título bastante sombrio.
Felizmente para Greene, ele passou a desempenhar papéis mais positivos, inclusive em Bonanza e, mais tarde, em Battlestar Galactica e em seu documentário Lorne Greene's New Wilderness.
O cozinheiro Hop Sing era para ser um personagem muito secundário - e o ator era um chef de cozinha da vida real!
Em Bonanza, os Cartwrights tinham um cozinheiro chamado Hop Sing. O personagem era interpretado por Victor Sen e, inicialmente, foi considerado um personagem secundário adicionado para alívio cômico. Mas, para surpresa do produtor, Hop Sing rapidamente se tornou o favorito dos fãs e, mais tarde, teve um papel muito maior na trama do programa. Yung, que também estrelou os filmes de Charlie Chan, também era um chef talentoso na vida real.
Sen nasceu em 1915 e era especialista em culinária cantonesa. Depois que seu papel em Bonanza chegou ao fim, ele publicou The Great Wok Cookbook e também fez algumas aparições em programas de culinária.
Esposa nº 1
O pobre Ben Cartwright teve a difícil experiência de perder não uma, não duas, mas três esposas em Bonanza. Embora todas elas tenham morrido muito antes do início da série, cada esposa aparentemente tinha um passado e uma personalidade únicos. Suas histórias não são apenas mencionadas, mas também mostradas em flashbacks, o que as torna importantes para a série. Dessa forma, pudemos conhecer um pouco mais sobre cada uma delas e como elas moldaram as mudanças de caráter de Ben à medida que a série avançava.
A primeira esposa de Ben, Elizabeth Stoddard, era de Boston e foi interpretada por Geraldine Brooks. Ela conheceu Ben quando ele trabalhava como primeiro imediato em um navio. Infelizmente, ela faleceu pouco depois de dar à luz Adam.
Esposa nº 2
A segunda esposa de Ben, Inger Borgstrom, tinha uma origem completamente diferente da primeira. Ela era sueca, assim como a atriz que a interpretou. A história de amor de Ben e Inger se desenvolveu rapidamente, mas houve alguns desafios em seu relacionamento, incluindo as preocupações da família dela e outros homens que a perseguiam. Ninguém, ao que parece, queria que Ben e Inger se casassem, o que causou horas de drama divertido para os fãs.
Depois que Hoss nasceu, Ben e Inger se mudaram para o oeste para começar uma nova vida. Seu sonho, no entanto, foi interrompido quando Inger foi morta em um ataque de nativos americanos.
Esposa nº 3
A terceira esposa de Ben, Marie DeMarigny, veio de um passado completamente diferente. Interpretada por Felicia Farr, Marie era uma mulher crioula francesa de Nova Orleans que teve um passado difícil. Seu filho foi sequestrado e criado por uma madrasta cruel. Marie conheceu Ben quando ele foi solicitado a entregar uma mensagem dela. E o resto, dizem, é história. Marie e Ben se casaram rapidamente, e ela deu à luz o terceiro filho de Ben, Joseph.
Marie teve um fim trágico ao morrer em um acidente de cavalo quando Joseph, conhecido pelos fãs da série como "Little Joe", tinha apenas cinco anos de idade.
Blocker faleceu aos 43 anos durante uma cirurgia de rotina
Dan Blocker era uma lenda no mundo da atuação, e não apenas por seu papel em Bonanza. Ele até teve um pequeno papel em um curta-metragem dos Três Patetas. Blocker teve papéis de convidado em mais de alguns westerns, como Gunsmoke e Cheyenne. Sua mistura única de charme, humor e dureza do faroeste o tornou um dos favoritos dos fãs, e ele trouxe algo especial a cada papel que interpretou na TV.
A vida de Blocker foi interrompida com apenas 43 anos de idade, quando uma cirurgia aparentemente de rotina causou complicações e ele desenvolveu um coágulo sanguíneo fatal. Bonanza abordou seu falecimento na história - fato inédito na TV.
Na verdade, eles filmaram em locações durante anos antes de se mudarem para um estúdio
Nos primeiros dias de Bonanza, o programa rompeu com a tradição típica do faroeste ao filmar em locações em vez de usar estúdios de filmagem. Primeiro, eles filmaram no Lago Hemet e, mais tarde, escolheram o Lago Tahoe, que se tornou o cenário do tão amado Rancho Ponderosa. Se você assistir à introdução, verá cenas filmadas na parte norte do Lake Tahoe, e poderá até mesmo visitar a verdadeira casa do Ponderosa Ranch hoje.
Mais tarde, o programa foi transferido para sets de estúdio à medida que o orçamento aumentava, e as filmagens ocorreram nos estúdios da Paramount, Warner Bros. e Old Tucson. Você prefere as filmagens em locações? Ou você acha que as cenas em estúdio eram melhores?
"O expurgo rural" foi o fim do gênero faroeste
Os faroestes já foram o tipo mais popular de programa de TV, e Bonanza foi o auge absoluto dessa tendência muito popular de filmes e séries de televisão. Mas, com o passar do tempo, o interesse pelos westerns começou a diminuir e as pessoas procuraram outros gêneros para se divertir. Essa mudança levou ao que foi chamado de "expurgo rural", em que muitos programas de faroeste foram cancelados, e Bonanza enfrentou o desafio de se adaptar a essas mudanças.
Embora os westerns estivessem perdendo popularidade, Bonanza permaneceu popular por anos. Seus personagens fortes e ótimas histórias o ajudaram a se destacar em um mundo de TV em constante mudança.
Era um novo tipo de faroeste
Um dos principais aspectos que diferenciam Bonanza de outros westerns é o foco na família. Enquanto tantos outros westerns giram em torno de pistoleiros, roubos e a dureza da vida, Bonanza se concentra na vida familiar de Ben Cartwright e seus filhos. Em vez dos pais bobos que costumamos ver nas sitcoms, os criadores do programa queriam uma figura paterna mais realista. Ben Cartwright, interpretado por Lorne Greene, era um homem forte, mas de bom coração, que criava seus filhos.
Cada episódio de uma hora de duração deu aos roteiristas o tempo certo para desenvolver os personagens, fazendo com que eles se sentissem reais e relacionáveis aos fãs da série.
O elenco de Bonanza estava à frente de seu tempo
Embora o elenco principal de Bonanza fosse formado por homens brancos, o programa ainda apresentava uma variedade de atores convidados de diferentes origens. Naquela época, era bastante comum que atores brancos interpretassem papéis de minorias, mas Bonanza adotou uma abordagem diferente. Pernell Roberts e outros membros da equipe de criação acreditavam que as pessoas deveriam interpretar personagens de seus próprios grupos étnicos. Isso não era comum naquela época e ajudou a trazer mais diversidade aos papéis de convidados do programa.
Alguns estereótipos, no entanto, ainda apareciam no programa. Mas, em comparação com outros westerns da época, Bonanza fez mais para destacar a diversidade no Velho Oeste e mostrar esses personagens de uma forma mais positiva.
O próprio Elvis ficou impressionado quando conheceu o elenco de Bonanza
Bonanza tem uma enorme base de fãs e, quando passou para o horário nobre nas noites de domingo em sua terceira temporada, rapidamente se tornou o programa número um nos Estados Unidos. A mudança atraiu mais espectadores, tornando-a ainda mais popular do que já era. Um dos fãs mais legais e surpreendentes foi Elvis Presley. Ele gostava tanto do programa que ficou impressionado ao conhecer o elenco, fazendo questão de tirar uma foto com eles.
O programa parecia ter muito mais repercussão entre os espectadores do que outros westerns da época, tornando-o um dos programas mais amados que já foram ao ar.
Um faroeste britânico?
O gênero faroeste é um símbolo dos Estados Unidos, mas Bonanza teve algumas influências surpreendentes que talvez você não conheça. Embora o programa tivesse suas raízes na cultura americana, a equipe de criação não era totalmente americana. David Dortort, o escritor e produtor do programa, era britânico. Ele se inspirou em histórias britânicas, especialmente na lenda do Rei Arthur e seus cavaleiros, que influenciaram bastante a dinâmica da família Cartwright. Assim como o Rei Arthur, Ben Cartwright era um líder forte, e seus filhos eram como os cavaleiros de Arthur.
Essa influência britânica é claramente observada no episódio "A Knight to Remember", em que um dos personagens da série se autodenomina Rei Arthur.
Um homem de muitos talentos
Lorne Greene era um homem de muitos talentos. De locutor de rádio antes de se tornar ator, até mais tarde usar seus talentos para a música, não havia fim para o que Lorne Greene podia fazer. Ele cantou pela primeira vez em Bonanza durante o episódio piloto, junto com os outros Cartwrights. Eles cantaram a música tema do programa e, ao que parece, Greene ajudou a escrever a letra da música que todos nós cantamos.
Depois do show, Greene gravou a música e seguiu sua carreira musical. Ele até teve um sucesso número um em 1964, chamado "Ringo", sobre o famoso caubói Johnny Ringo.
De onde veio o nome
Para a maioria das pessoas, o termo "bonança" significa algo empolgante ou bem-sucedido. No entanto, poucas pessoas sabem que o termo, na verdade, vem da época da mineração e era usado para descrever a obtenção de um grande lucro quando os mineiros ficavam ricos com seu trabalho diário. É muito parecido com a expressão "mina de ouro" de hoje, quando algo gera muito dinheiro. O programa Bonanza recebeu esse nome, mas o motivo pode surpreender você.
O Ponderosa Ranch estava supostamente localizado próximo ao Comstock Lode de Nevada, um lugar que definitivamente poderia ser chamado de bonança devido à sorte que trouxe aos personagens do programa.
Rostos familiares
Uma das coisas mais divertidas de assistir a programas de TV antigos é ver rostos conhecidos antes de se tornarem os grandes nomes que conhecemos hoje. Muitos atores começaram com papéis menores e participações especiais, e Bonanza não é exceção. Se você assistir ao programa, verá alguns rostos conhecidos, como William Shatner, Leonard Nimoy, George Takei e James Doohan, todos fazendo aparições em Bonanza antes de entrarem para o elenco de Jornada nas Estrelas.
É fascinante ver esses atores talentosos interpretarem papéis tanto no Velho Oeste quanto no espaço sideral, certo? Você se lembra dos episódios em que eles estrelaram e dos personagens que interpretaram?
Como Bonanza acabou vencendo Perry Mason nas redes
O final da década de 40 até o final da década de 50 é geralmente considerado a primeira era de ouro da TV, e Bonanza enfrentou uma forte concorrência, principalmente de Perry Mason, um grande drama de tribunal da CBS. Era tão popular que Bonanza quase foi cancelada logo no início. Então, por que Bonanza permaneceu no ar quando estava enfrentando um programa tão popular? A resposta é simples: foi um dos primeiros programas a ser colorido.
Isso foi muito importante, pois a RCA, que também era proprietária da NBC, estava vendendo TVs em cores. A mudança para o horário de domingo, mais popular, também teve um papel importante.
Xerife Roy Coffee
Um dos personagens mais importantes de Bonanza, além dos Cartwright, é claro, foi o xerife Roy Coffee, interpretado por Ray Teal. Ele era um verdadeiro veterano do setor e estrelou mais de 250 filmes e 90 programas de TV em sua carreira. Mas seu papel mais duradouro foi em Bonanza, onde interpretou o xerife em 98 episódios de 1960 a 1972. Teal também apareceu em The Wild One e One-Eyed Jacks, ambos estrelados por Marlon Brando.
Os faroestes eram sua especialidade, e ele até interpretou um xerife no clássico filme de faroeste Ace in the Hole. Teal faleceu aos 74 anos de idade em 1976.
Uma mudança surpreendente para Lorne Greene
Lorne Greene era o pai favorito de todos. Até o TV Guide achava isso, pois o nomeou o segundo pai favorito da TV. Ele era caloroso, amigável e até ajudou a moldar o tom de Bonanza ao sugerir que os Cartwrights fossem mais gentis com os forasteiros. E quando seu tempo na série chegou ao fim, ele assumiu um papel novo e um pouco surpreendente no espaço quando se juntou ao elenco da Battlestar Galactica da TV.
Green interpretou o papel do Capitão Adama no programa de sucesso em 1978. Infelizmente, ele faleceu em 1987 de pneumonia, aos 72 anos de idade.
Pernell Roberts busca algo mais
Pernell Roberts, um dos atores mais queridos da série, deixou Bonanza porque achava que a série não era suficientemente desafiadora para seus talentos de ator. Ele simplesmente queria mais e passou a se dedicar ao teatro, além de se envolver em causas sociais. Roberts chegou a participar da histórica marcha de Selma. Mais tarde, ele retornou à TV no spin-off de M.A.S.H., Trapper John, M.D., onde interpretou o Dr. John McIntyre por sete temporadas.
Ao longo de sua variada carreira e vida como ator, Roberts mostrou ao mundo da atuação o que ele podia fazer antes de falecer em 2010 de câncer no pâncreas, aos 81 anos.
Ponderosa: Um lugar difícil para as mulheres
Não é segredo que o Velho Oeste foi especialmente difícil para as mulheres. E, embora os Cartwrights fossem mais gentis do que a maioria dos homens que viviam em Ponderosa, as mulheres de suas vidas enfrentaram mais do que seu quinhão de infortúnio. Ben perdeu três esposas antes mesmo de o show começar, e as coisas não melhoraram muito depois disso. As mulheres iam e vinham, mas nenhuma permaneceu. A má sorte parecia seguir a família, tornando quase impossível qualquer forma de romance.
As mulheres do programa geralmente tinham um de dois destinos: ou saíam da cidade ou morriam. Nenhuma das opções era boa, mas pelo menos sair era melhor do que a alternativa.
Michael Landon: nos bastidores
Michael Landon não era apenas um ator talentoso - ele também desempenhou um papel importante nos bastidores, escrevendo e dirigindo vários episódios de Bonanza. Fora da série, ele ficou ainda mais famoso por Little House on the Prairie e Highway to Heaven. Sua popularidade era simplesmente inegável - ele apareceu nas capas do TV Guide mais do que qualquer outra pessoa, perdendo apenas para Lucille Ball. O charme e o talento de Landon fizeram dele um ícone amado da TV por décadas.
Sua vida pessoal foi igualmente agitada. Ele se casou três vezes: primeiro com Dodie Levy-Fraser, depois com Marjorie Lynn Noe e, por fim, com Cindy Clerico. Ele faleceu em 1991, com apenas 54 anos, de câncer no pâncreas.
O ator e o chef
Victor Sen Yung interpretou o papel de Hop Sing em Bonanza. Seu personagem trouxe humor ao programa, pois muitas vezes repreendia os Cartwrights por se atrasarem para o jantar. Mas há algo ainda mais inovador em seu papel: ele fez parte de um dos primeiros casamentos inter-raciais na tela, casando-se com uma mulher branca chamada Missy. Isso foi muito importante na época, tornando seu personagem ainda mais significativo na história da TV.
Sen Yung participou de mais de 150 filmes e programas de TV, incluindo Across the Pacific, com Humphrey Bogart. Infelizmente, ele morreu em um trágico acidente em um forno de cerâmica em 1980, aos 65 anos de idade.
Um ator mirim se junta ao elenco
Quando David Canary deixou Bonanza em 1970, o programa procurou novos talentos para atrair um público mais jovem. Mitch Vogel, de 14 anos, foi escalado para o papel de Jamie Hunter, que mais tarde foi adotado por Ben na família Cartwright. Vogel já era um ator de sucesso desde muito jovem, tendo ganhado um Globo de Ouro por The Reivers, estrelado por Steve McQueen. Sua entrada no programa trouxe uma nova energia e fez dele uma parte memorável dos últimos anos de Bonanza.
Vogel também atuou em Yours, Mine, and Ours e teve papéis em Little House on The Prairie. Aposentou-se da atuação em 1978 e passa seus dias dirigindo e atuando em peças teatrais da igreja.