L'étonnante transformation de Melania Trump, de mannequin à première dame
Des années avant que Donald Trump ne manifeste son intention de se présenter à la présidence, Melania a mentionné dans une interview qu'elle pensait que son petit ami de l'époque était destiné à remplir ce rôle. Elle a également montré un vif intérêt pour le rôle de première dame, expliquant comment elle aborderait le poste avec une attitude très traditionnelle. Cela signifiait qu'elle soutiendrait Donald de toutes les manières possibles et qu'elle assisterait à toutes les obligations sociales. Étonnamment, elle a également admis qu'elle serait heureuse d'abandonner sa carrière de mannequin pour une telle chose.
Cette interview a été réalisée en 1999. À peine 5 ans plus tard, Donald et Melania se marient, et 11 ans plus tard, le couple emménage officiellement à la Maison Blanche. La transformation de Melania, de top-modèle à première dame, a été plutôt remarquable.
Née et élevée en Yougoslavie
Melania, née Melanija Knavs en 1970, est originaire de Novo Mesto, en Slovénie (une petite ville de l'ex-Yougoslavie). Cependant, dès qu'elle a commencé à faire du mannequinat, elle a officiellement changé son nom en Melania Knauss, car elle pensait qu'il serait plus facile à retenir et à prononcer. Sa famille était incroyablement travailleuse et a inculqué un état d'esprit similaire à ses enfants. En fait, elle a passé ses jeunes années à partager une chambre avec sa sœur dans un immeuble austère et dur de l'époque communiste.
Selon ses amis et sa famille, Novo Mesto a toujours été trop petit pour elle. Elle avait toujours rêvé de déménager dans une grande ville et de réaliser quelque chose de grand. Sinon, c'était une élève très douée et une fille bien élevée.
Un désir de poursuivre la mode
Dès son plus jeune âge, Melania avait un penchant pour la mode. Dans une interview qu'elle a accordée au magazine Parenting, elle a évoqué l'une de ses premières inspirations dans le monde de la mode : sa propre mère. Elle travaillait comme créatrice de vêtements pour enfants et a même permis à Melania de défiler lors de certains de ses défilés. Melania a toujours été maigre et grande - à tel point qu'elle a souvent été victime de brimades. Cependant, elle n'était pas gênée, car elle avait toujours pensé qu'elle était destinée à devenir mannequin.
Grâce à l'éthique du travail et à la détermination de ses parents, Melania a pu bénéficier d'une éducation diversifiée et chanceuse. Elle a même fait de la gymnastique et s'est souvent rendue avec sa mère à Paris et à Londres pour assister à des défilés de mode.
Découvert à l'âge de 16 ans
À l'âge de 16 ans, Melania a été découverte par un photographe nommé Stane Jerko. À l'époque, elle fréquentait l'école secondaire de design et de photographie de Ljubljana tout en vivant dans l'appartement de son père. Alors qu'elle attendait son amie après un défilé de mode local, Jerko l'a abordée et lui a demandé si elle serait intéressée par une séance photo. À l'époque, l'école était très importante pour elle, alors elle a refusé. Quelques jours plus tard, cependant, elle a cédé à la demande.
Jerko a appris à Melania à poser et l'a même mise en relation avec une agence. Elle choisit alors de se concentrer sur sa carrière de mannequin et abandonne l'école d'architecture. Au cours des années suivantes, elle a connu le succès à Paris et à Milan, mais elle a toujours eu en ligne de mire une Mecque de la mode en particulier : New York.
Pas ce à quoi elle s'attendait
En 1996, elle a finalement déménagé à New York. Cependant, le mannequin alors âgé de 26 ans a eu du mal à se faire un nom de l'autre côté de l'Atlantique. Cela était principalement dû à l'âgisme, qui a toujours été un problème majeur dans l'industrie de la mode. Après son succès en Europe, cette période a été incroyablement difficile pour le mannequin. Elle a dû faire de nombreux voyages en Europe pour faire tamponner son visa, ce qui l'a épuisée physiquement et mentalement.
Dans une interview accordée au Harper's Bazaar en 2016, elle a affirmé qu'il ne lui avait jamais traversé l'esprit de rester aux États-Unis sans papiers. Elle avait déménagé là-bas pour sa carrière, et elle comptait bien faire en sorte que ça marche.
Quelques gros contrats de mannequinat
En fin de compte, sa ténacité a certainement payé. Après quelques mois de lutte pour décrocher un seul contrat, elle a commencé à recevoir des rappels de grandes marques. Elle a notamment fait une publicité pour Camel sur Times Square dans les années 90. L'un de ses contrats les plus mémorables est un numéro de Sports Illustrated dans lequel elle fait un câlin à une grosse baleine gonflable. À cette époque, on pense que Melania a commencé à se faire faire des travaux dans le but de décrocher plus d'emplois dans le domaine de la lingerie.
Cela a manifestement porté ses fruits, puisque l'ancien mannequin a figuré dans une infâme publication britannique de GQ dans les années 2000, où elle a posé complètement nue. C'était un geste risqué qui l'a fait connaître.
Jouer les durs à cuire
Melania et Donald se sont croisés pour la première fois en 1998. Ils assistaient tous deux à un événement de la semaine de la mode organisé au Kit Kat Club de New York. Cependant, à l'époque, elle n'était pas effrayée par lui ou par son empire immobilier de plusieurs milliards de dollars. En fait, elle affirme qu'elle ne savait pas grand-chose de lui ni de qui il était. Un ami commun les a présentés l'un à l'autre et, peu de temps après, Donald a demandé son numéro à Melania - une demande qu'elle a d'abord refusée. Cependant, au fil de la soirée, elle a fini par lui demander de lui donner son numéro à la place.
Au début de leur relation, Melania a eu du mal à faire confiance à Donald et à ses intentions. C'est pourquoi elle a gardé son appartement et refusé d'emménager avec lui pendant plusieurs années. Mais à la fin, elle est tombée amoureuse de Donald et s'est engagée à fond dans leur relation.
Une bague de fiançailles de 3 millions de dollars et des noces de 35 millions de dollars
En 2004, Donald a demandé Melania en mariage avec une bague en diamant Laurence Graff de 12 carats, taillée en émeraude, d'une valeur stupéfiante de 3 millions de dollars. Cependant, pour leur dixième anniversaire, ils l'ont remplacée par une bague encore plus impressionnante de 25 carats. En descendant l'allée, Melania était vêtue, de la tête aux pieds, de Christian Dior. De la traîne de 13 pieds au voile de 16 pieds, son ensemble était tout sauf discret. En fait, la robe, qui pesait un poids impressionnant de 60 livres, aurait coûté environ 100 000 dollars.
Bien sûr, son look de mariage a été présenté dans de nombreux magazines, notamment Vogue. Selon son organisateur de mariage, elle voulait quelque chose d'élégant, mais pas trop. Au final, le mariage a coûté plus de 35 millions de dollars.
Une mère dévouée
En 2006, à l'âge de 35 ans, Melania Trump a donné naissance à son premier enfant, Barron Trump. C'est la même année qu'elle a officiellement reçu la citoyenneté américaine. Selon les personnes les plus proches de Melania, elle a un assistant pour à peu près tous les rôles - du chef cuisinier privé au personal shopper. Cependant, lorsqu'il s'agissait d'élever son enfant, elle n'a jamais voulu d'aide. Elle a assumé un rôle de mère très traditionnel, insistant sur le fait qu'elle cuisinerait, nettoierait et amuserait Barron.
Plus encore, elle ne voulait pas que Donald se préoccupe de ces choses. Selon elle, tant que Donald subvenait à leurs besoins et passait du temps de qualité avec sa famille, il en faisait plus qu'assez.
Ce qui fait que son mariage fonctionne
Lors d'une interview, on a demandé à Melania comment son mariage était resté aussi solide pendant toutes ces années. Elle insiste sur le fait qu'être "Mme Trump" lui vient naturellement - presque comme si elle était destinée à une telle vie. Elle affirme également que Donald et elle sont incroyablement indépendants, et qu'ils comprennent tous deux leur rôle dans leur mariage. Cependant, à la fin de chaque journée, ils se retrouvent pour partager leurs expériences et simplement profiter de la compagnie de l'autre.
Même si Donald a rapporté plus qu'assez d'argent, Melania a toujours eu ses propres activités. Pour être plus précis, elle a aidé à lancer une ligne de soins pour la peau et de nombreuses collections de bijoux.
La vie privée et la parentalité avant la politique
Pendant la campagne présidentielle de Donald, Melania est restée relativement discrète. À part quelques posts sur les médias sociaux et des interviews soigneusement composées, elle n'a pratiquement assisté à aucun de ses événements de campagne. Interrogée à ce sujet lors d'une interview, elle a insisté sur le fait que c'était son choix, car ils avaient un fils de 9 ans à la maison qui avait besoin de la présence d'un parent. En d'autres termes, elle essayait de maintenir une certaine normalité - pour le bien de son fils.
Lorsque Donald a été élu, son approche n'a pas trop changé. Alors que la plupart des familles présidentielles emménagent immédiatement à la Maison Blanche, elle a attendu que son fils se soit installé dans sa nouvelle école avant de le faire.
Accepte de ne pas être d'accord
Dans une interview plus récente, Melania a évoqué le fait qu'elle et son mari sont égaux dans leur relation. Donald, quant à lui, pense qu'elle détient plus de pouvoir. Plus encore, ils sont tous deux fréquemment d'accord pour ne pas être d'accord lorsqu'il s'agit de divers aspects de leur relation. Par exemple, lorsque Donald a été critiqué pour avoir fait des remarques grossières sur les femmes, Melania a publiquement exprimé sa déception à l'égard de son mari. Cela montre à quel point elle est une femme forte.
Cependant, en fin de compte, Melania affirme que c'est elle qui connaît le mieux son mari. Elle pense que son indépendance, son libre arbitre et son propre esprit sont ce que Donald aime tant chez elle.
La deuxième première dame américaine née à l'étranger
À l'âge de 46 ans, Melania Trump est devenue la 45e Première dame du pays. En plus de cela, elle est devenue la deuxième Première dame américaine née à l'étranger - après Luisa Adams, qui était originaire de Londres. Melania a eu tout un travail en entrant à la Maison Blanche : répondre aux critiques. Le public pensait qu'elle avait travaillé illégalement dans le pays alors qu'elle était titulaire d'un visa de visiteur. Cependant, elle n'a jamais reculé devant ces accusations, insistant sur le fait qu'elle avait toujours suivi les règles.
Plus encore, elle a partagé sa propre expérience turbulente en essayant d'obtenir la résidence américaine, expliquant que la patience et la persévérance sont devenues ses compagnes constantes.
Comparaisons avec Jackie Kennedy
L'attitude de Melania à l'égard du rôle de première dame est devenue évidente dès le début du mandat présidentiel de Donald. Elle avait toujours l'air incroyablement polie et professionnelle. Dans ses interviews, elle a expliqué qu'elle n'avait jamais voulu être le centre d'attention lors de ces événements. Cependant, cela s'est toujours en quelque sorte terminé ainsi, quoi qu'il arrive. Les comparaisons entre les anciennes icônes de style et la première dame Jackie Kennedy ont commencé à rouler vite et fort.
Melania elle-même a admis qu'elle s'inspirait de Jackie, qui avait un style à la fois très féminin et très classe. Bien que sa tenue vestimentaire ait souvent fait les gros titres, elle a continué à préférer la vie privée à l'image publique.
Une déclaration de mode littérale
Au fur et à mesure de son mandat de Première dame, un changement notable s'est opéré dans sa garde-robe. En 2018, alors que Melania montait à bord d'un avion à destination de la frontière mexicaine, des paparazzis l'ont photographiée portant une veste verte sur laquelle on pouvait lire "I really don't care, do you ?" (Je m'en fiche vraiment, et vous ?). Certains ont estimé que cette veste était très inappropriée, car Mme Trump était en route pour rencontrer des enfants qui avaient été séparés de leurs parents.
Cependant, selon elle et son mari, la veste était en fait un message à tous les médias d'information qui avaient fortement critiqué sa famille en se basant sur des histoires fausses.
Sa propre initiative
En 2018, Melania a lancé sa propre initiative, intitulée "Be Best". Le programme vise à aider les enfants qui sont confrontés à des problèmes sociaux majeurs. Plus encore, le programme encourage les enfants à trouver le bon chemin dans la vie tout en les éduquant sur l'importance de la santé sociale, émotionnelle et physique. Pour être plus précis, il s'est fortement concentré sur la sécurité en ligne (en particulier pour les jeunes), ainsi que sur les dangers de la consommation d'opioïdes.
Melania a participé à de nombreux événements pour promouvoir son initiative, notamment des rencontres avec des enfants de pays défavorisés tels que le Ghana, le Kenya et le Malawi.
Les critiques de la presse
Il est indéniable que Melania est mariée à l'un des hommes les plus controversés et les plus critiqués au monde. Ceci étant dit, Melania a également reçu sa part de critiques de la part de la presse. Dans des interviews ultérieures, elle a décrit son traitement par la presse comme étant injuste et inéquitable. De nombreux républicains sont même allés jusqu'à dire que Melania était la première dame la moins respectée de l'histoire des États-Unis.
Par exemple, lorsque Melania a décidé d'apporter quelques changements à la roseraie de la Maison Blanche, des rumeurs ont commencé à se répandre selon lesquelles elle avait volontairement enlevé des arbres choisis par Jackie Kennedy. Cet incident a suscité l'indignation du public, mais les rumeurs se sont révélées fausses quelques mois plus tard.
Laisser sa marque
Comme la plupart des Premières Dames, Melania Trump a laissé sa marque sur la Maison Blanche grâce aux nombreux changements qu'elle a apportés et aux projets de préservation qu'elle a réalisés. Elle s'est concentrée sur la préservation historique, ainsi que sur le soin de la beauté naturelle de l'espace. Selon un membre du personnel de la Maison Blanche, elle voulait toujours savoir ce que les autres avaient fait avant elle, ce qui prouve à quel point le maintien de la tradition était important pour elle.
Dans l'ensemble, elle a apporté des modifications indispensables à la roseraie, restauré de vieux meubles et même repeint la salle rouge pour la faire briller à nouveau.
Soutenir la campagne de réélection de son mari
Sans surprise, Melania était dans le coin de son mari pendant sa campagne de réélection en 2020. Elle a même prononcé un discours lors de l'un de ses rassemblements, ce qui était plutôt hors norme pour l'ancienne Première dame. Beaucoup ont cru qu'elle avait sauvé la face de son mari pendant la pandémie de COVID-19, car il avait finalement écarté l'impact du virus. Cependant, elle a exprimé sa solidarité avec les personnes touchées par la pandémie et ses terribles conséquences.
Il est devenu évident que Melania n'avait pas peur de dire ce qu'elle pensait lorsqu'il s'agissait de diffuser un message qu'elle jugeait juste.
Agiter un drapeau blanc
L'élection présidentielle de 2020 en a été une pour les livres. Après l'annonce du résultat, Donald Trump a tout simplement refusé d'admettre sa défaite face à Joe Biden, affirmant que l'élection lui avait été retirée. Si beaucoup dans son coin étaient d'accord avec ce sentiment, d'autres pensaient qu'il menait une bataille déjà perdue. Selon les proches du couple, Melania faisait partie de ces personnes - elle savait quand raccrocher la serviette.
Elle aurait dit à son mari qu'il devrait accepter le résultat de l'élection et réduire ses pertes. Cependant, son conseil est tombé à plat, et Donald a continué à envenimer la situation.
Embrasser la vie après la Maison Blanche
Bien que Melania ait affirmé qu'être la première dame du pays était son plus grand privilège, elle n'a pas eu de mal à s'adapter à la vie après la Maison Blanche. En fait, de nombreuses personnes ont rapporté qu'elle se débrouillait très bien, qu'elle était même en pleine forme. Cependant, on ne peut pas en dire autant de son mari. Contrairement à ses tendances traditionnelles habituelles, elle a choisi une vie privée en tant qu'ancienne Première Dame. Elle n'assistait pas à beaucoup d'événements sociaux, optant plutôt pour des moments de qualité avec son fils.
De plus, elle n'a pas écrit de mémoires sur son séjour à la Maison-Blanche, ce que les anciennes premières dames ont l'habitude de faire. On peut dire sans risque de se tromper qu'elle aurait pu le faire, car le pays aurait aimé entendre son propre récit de première main sur son passage à la Maison Blanche.
Naviguer dans les actes d'accusation contre son mari
En 2023, Donald Trump a été inculpé à la fois par l'État et par le gouvernement fédéral. Il a passé beaucoup de temps au tribunal, ce qui a attiré encore plus d'attention négative sur la famille. Cependant, Melania a réussi à éviter l'œil du public la plupart du temps. Bien qu'elle soutienne publiquement son mari, elle préfère mener une vie privée sans être surveillée par la presse. Sans surprise, elle déteste les démêlés avec la justice et accompagne rarement son mari au tribunal.
Selon leurs proches, le quatrième acte d'accusation était un problème pour son mari, pas pour elle. Bien qu'elle l'ait toujours soutenu, elle n'a pas laissé ses problèmes juridiques influencer sa propre vie, d'autant plus qu'elle avait un jeune fils à charge et dont elle devait s'occuper.
Faire passer son fils en premier
Au cours de l'année 2023, au milieu des problèmes juridiques, la plus grande préoccupation de Melania était toujours son fils. Alors que les inculpations de Donald ont sans aucun doute fait des ravages dans toute la famille, elle s'inquiétait de la façon dont l'opinion négative et l'examen minutieux de son père par le public allaient l'affecter. Pendant cette période, elle a passé plus de temps avec son fils, partant souvent en voyage pour échapper à la presse américaine brutale. Plus encore, sa propre famille s'est ralliée à elle et à son fils pendant cette période difficile.
Toute la famille Knauss souhaitait maintenir un sentiment de normalité pour Barron. Par conséquent, Melania et Barron ont emménagé dans la propriété de sa famille à Mar-a-Lago, loin du regard du public et des gros titres négatifs qui entourent Donald.
Aucun intérêt à vivre à la Maison Blanche
Alors que Donald Trump doit revenir à la présidence en 2025, Melania Trump n'aurait aucune envie de retourner à la Maison Blanche. Selon une source proche de la famille, elle est plus qu'heureuse de continuer à résider au domaine Trump à Mar-a-Lago. Si une chose est claire, c'est que Melania fait ce qu'elle veut et, à ce stade, il semble qu'une vie privée et indépendante soit au programme.
Il sera intéressant de voir si elle remplit les rôles traditionnels d'une première dame, comme elle l'a fait pendant son premier mandat. Elle ne semble pas se soucier beaucoup de l'opinion que le public a d'elle. Cependant, ses différentes campagnes montrent qu'elle est passionnée par l'unité et le soutien à ceux qui en ont le plus besoin.
Une organisation conservatrice LGBTQ
En avril 2024, Melania a fait une apparition lors d'une collecte de fonds républicaine qui visait à soutenir une organisation LGBTQ+ appelée Log Cabin Republicans. Elle a été présentée comme invitée d'honneur et, selon les participants à l'événement, elle a réussi à récolter la somme impressionnante d'un million de dollars ce soir-là. L'argent a depuis été utilisé pour apporter une aide indispensable aux membres des communautés LGBTQ+ dans les États en transition. En outre, la fondation vise à sensibiliser les groupes conservateurs LGBTQ+.
Selon un membre des Log Cabin Republicans, le parti de Donald Trump "les entend, les voit et les soutient". Les républicains ont également commenté à quel point Melania était élégante, compréhensive et professionnelle tout au long de l'événement. Elle a apparemment pris le temps de parler et de prendre des photos avec tout le monde tout en cimentant l'importance de l'unité et de la diversité.
Une mère fière
On peut dire sans se tromper que Melania n'est pas du genre à faire des apparitions en public. Cependant, en 2024, elle est sortie de sa zone de confort en assistant à la cérémonie de remise des diplômes du lycée de son fils. Notamment, l'ancienne Première Dame était habillée pour impressionner, arborant une veste Christian Dior incroyablement classe et une jupe crayon Michael Kors. Selon les proches de Melania, la cérémonie de remise des diplômes a été un moment émouvant pour elle, car elle a toujours été étroitement impliquée dans la vie et l'éducation de Barron. Elle a un jour décrit son fils comme "son monde", ce qui montre à quel point elle est une mère dévouée.
Plus encore, elle est enthousiaste à l'idée de voir son fils poursuivre ses propres passions - quelles qu'elles soient. Il semble que Donald et Melania aient des idées différentes sur le domaine professionnel vers lequel ils aimeraient que Barron s'oriente.
Un profil bas
On ne peut pas nier le fait que Melania Trump mène un style de vie somptueux. Cependant, cela a un coût. En 2024, Donald Trump a été condamné et reconnu coupable de 34 chefs d'accusation distincts pour fraude. Pendant cette période difficile pour la famille Trump, Melania a fait de son mieux pour garder ses distances. Elle n'a jamais accompagné son mari aux procès ni commenté publiquement la procédure. En outre, lorsque son mari a été reconnu coupable, on ne l'a vue nulle part. Lorsqu'on l'a interrogée sur son absence, il est devenu évident que Donald lui-même voulait aussi que sa femme soit à l'abri des regards du public.
Tout ce que font les Trump semble aller à l'encontre des normes établies par les anciens présidents et premières dames. Alors que sa famille, y compris ses deux fils et filles aînés, s'est ralliée à lui et s'est fréquemment tenue à ses côtés au tribunal, Melania est restée silencieuse sur la question.
Déclaration concernant la tentative d'assassinat
En juillet 2024, Donald Trump a frôlé la mort en survivant à une tentative d'assassinat alors qu'il prenait la parole lors d'un rassemblement en Pennsylvanie. Le lendemain, Melania a publié une déclaration exprimant à quel point l'épreuve avait été réellement terrifiante pour elle et sa famille. Elle y a qualifié le tireur de "monstre qui reconnaît son mari comme une machine politique inhumaine". Elle a également expliqué le moment où elle a réalisé que sa vie, ainsi que celle de son fils, avait été au bord d'un changement dévastateur. Enfin, elle a remercié les services secrets de s'être précipités aux côtés de son mari, au péril de leur vie, pour une raison aussi absurde qu'inutile.
Au cours de ce scandale, Melania a prouvé au monde entier qu'elle possède toujours les attributs et l'attitude d'une première dame. Même si elle apprécie sa vie privée, il est évident qu'elle soutient fermement l'idée de l'unité, quelles que soient nos différences.