La signature du chapeau géant d'Eric Cartwright a commencé par une farce
Les vêtements à l'ancienne inspirés des cow-boys pourraient bien être l'une des parties les plus amusantes du jeu d'acteur dans un western. Et pour Dan Blocker, qui joue le rôle d'Eric Cartwright dans la série, l'ajout de quelques éléments supplémentaires a bien fonctionné pour tout le monde. Pour plaisanter, Blocker portait un chapeau de cow-boy trop grand. Mais, au lieu de s'en moquer, les producteurs ont pensé qu'il convenait parfaitement à son personnage. C'est ainsi que le chapeau géant est devenu partie intégrante de la série.
Ce n'était pourtant pas le seul choix de costume intéressant dans Bonanza, et si tu regardes bien, tu remarqueras que les personnages portent les mêmes tenues dans chaque épisode.
Pernell Roberts n'aimait pas être dans Bonanza
Pernell Roberts a joué le rôle d'Adam Cartwright pendant quelques saisons et était considéré comme l'un des favoris des fans, mais il n'aimait pas être dans la série. Jouer dans Bonanza est devenu trop répétitif pour lui, et il a souvent exprimé sa frustration d'être dans une série qui limitait ses autres activités créatives. Alors que de nombreux autres acteurs appréciaient leur travail, il voulait quelque chose de plus significatif et de plus artistique, ce qui a rendu son temps dans la série difficile à supporter.
Il ne se sent pas à sa place dans Bonanza, et quitte l'émission après six saisons pour se consacrer au théâtre et à d'autres rôles plus sérieux qui mettent en valeur ses talents.
Avec un budget de plus de 200 000 dollars par épisode, c'était l'une des émissions les plus chères de son époque
Faire une émission de télévision n'est pas donné, et il se trouve que Bonanza est l'une des émissions les plus chères de son époque. Il est difficile de dire exactement où est allé tout l'argent - peut-être les acteurs, les décors, le temps de tournage ou l'équipe nombreuse. Le plus probable est qu'il s'agit d'un mélange de tout cela. Au début de la série, chaque épisode coûtait environ 100 000 dollars. Mais à la fin de la série, ce coût a grimpé à 225 000 dollars. En termes d'aujourd'hui, cela représenterait un peu plus d'un million de dollars par épisode.
Le coût a peut-être inquiété le studio, mais nous pensons que nous sommes tous d'accord pour dire que Bonanza valait chaque centime quand on sait qu'il a occupé une place dans le top 5 des audiences de Nielsen pendant neuf années d'affilée.
La fois où Dan Blocker est tombé de cheval, s'est cassé la clavicule et a continué à filmer le reste de la journée
Dan Blocker a eu une vie bien remplie avant Bonanza - il a joué au football, travaillé comme videur et a même servi dans l'armée. Toutes ces expériences difficiles lui ont donné un point commun avec son personnage, Toss, qui pouvait encaisser un coup et le renvoyer encore plus fort ! Blocker a prouvé sa force lorsqu'il s'est cassé la clavicule après avoir été jeté d'un cheval sur le plateau. Au lieu de s'arrêter pour obtenir de l'aide médicale, il a résisté à la douleur et a terminé le tournage de la scène comme un pro.
La guérison a pris pas moins de six semaines, et il a pris tellement de poids pendant la convalescence que son cheval ne pouvait plus le porter. Quelle histoire !
Beaucoup d'hommes ont porté des perruques en vieillissant dans la vraie vie
Il est assez rare que les émissions de télévision durent longtemps. Et avec autant d'années à l'antenne, il est tout à fait normal que des défis inattendus se présentent. L'un des plus gros problèmes est le vieillissement, en particulier celui des acteurs. Au fil du temps, certains des hommes de la série ont commencé à perdre leurs cheveux. Comme l'apparence est importante à Hollywood, ils ont dû trouver des moyens de les cacher. Certains acteurs portaient des postiches, tandis que d'autres utilisaient différentes astuces pour s'assurer que leur calvitie ne se voyait pas à la caméra.
Dan Blocker, qui jouait Hoss, a été le premier à porter une moumoute, tandis que Michael Landon s'est teint les cheveux en brun pour ne pas laisser apparaître ses cheveux gris.
Michael Landon n'a pas aimé la présence de Guy Williams dans la distribution
Lorsque Pernell Roberts a quitté Bonanza, Guy Williams l'a remplacé dans le rôle de Will Cartwright, le neveu de Ben. Guy était déjà célèbre pour avoir joué Zorro, ce qui a donné à la série un coup de pouce supplémentaire dont elle avait besoin. Mais Michael Landon n'était pas très heureux de partager la vedette avec un autre acteur principal - c'est du moins ce que disent les rumeurs. Quoi qu'il en soit, Williams n'est pas resté longtemps dans la série, et son rôle dans Bonanza a été de courte durée.
Williams a ensuite joué le rôle de John Robinson dans Perdus dans l'espace. Après avoir pris sa retraite, il s'est installé en Argentine, où il a vécu jusqu'à ce qu'il meure d'un anévrisme cérébral en 1989. Il avait 65 ans.
Les producteurs voulaient en fait que Guy Williams joue Adam Cartwright
T'es-tu déjà demandé ce que cela donnerait si ton personnage préféré était joué par un autre acteur ? Pour Bonanza, l'un de ces "et si" était l'idée que Guy Williams joue Adam Cartwright. NBC l'avait choisi pour ce rôle, et bien qu'il ait été intéressé, il avait été engagé pour Zorro sur ABC, et cela n'a donc pas fonctionné pour lui. Il est intéressant de réfléchir à la façon dont cela aurait pu changer la série et sa popularité.
Bien que Williams n'ait pas eu l'occasion de jouer Adam, il a rejoint Bonanza plus tard en tant que Will Cartwright, le neveu de Ben, dans cinq épisodes. Il a ensuite joué dans Lost in Space.
Johnny Cash a transformé la chanson thème d'un simple air de télévision en un succès musical
Un western classique ne serait pas complet sans une grande chanson thème, et Bonanza avait l'une des chansons les plus mémorables. Elle avait un son instrumental entraînant, avec des guitares roulantes et un orchestre complet. La chanson est devenue encore plus célèbre lorsque Johnny Cash a enregistré une version complète avec de nouvelles paroles. Son interprétation du générique en a fait un succès, le transformant en bien plus qu'un simple air de télévision.
La version de Cash figure sur son album "Ring of Fire" et est sortie en single en 1962. D'autres artistes ont également enregistré leurs propres versions, comme Faron Young en 1963.
Les producteurs ont caché la taille réelle de Michael Landon - Il était plus petit dans la vraie vie
Joseph Cartwright, ou "Little Joe", était le personnage joué par Michael Landon. Ce que tu ne sais peut-être pas, c'est qu'il a été nommé petit en raison de son âge, et non de sa taille, car il ne semblait pas plus petit que les autres personnages. Michael Landon, cependant, était en fait plus petit que ses coéquipiers et mesurait cinq pieds et neuf pouces. Les producteurs de la série et l'équipe chargée des costumes ont trouvé un moyen assez astucieux de lui donner la même taille que ses coéquipiers.
Landon a utilisé des bottes pour ajouter quelques centimètres à sa taille, ce qui le fait paraître de la même taille que les autres. Des astuces de tournage comme les chaussures à plateforme et le fait de se tenir sur des surfaces surélevées l'ont également aidé.
Certaines vedettes invitées ont été mieux payées que les acteurs principaux, ce qui était inédit à l'époque
Bonanza disposait d'un budget important, ce qui lui permettait de bien payer ses acteurs, qu'il s'agisse des acteurs principaux ou des vedettes invitées qui faisaient une apparition dans la série. Étonnamment, dès la première saison de la série, certaines vedettes invitées étaient mieux payées que les acteurs principaux. Ce n'était pas une erreur, et il y avait une très bonne raison derrière cette décision plutôt audacieuse et inédite à l'époque.
Les acteurs principaux n'étaient pas aussi connus au début de l'émission, et les producteurs ont donc eu l'intelligence de faire venir des invités de renom pour attirer les téléspectateurs. Dès la deuxième saison, les acteurs principaux ont gagné en notoriété et leur salaire a augmenté.
Les acteurs principaux ont conclu un accord spécial pour leur salaire
Dans la plupart des émissions de télévision et des films, certains acteurs sont mieux payés que d'autres, ce qui provoque souvent de la jalousie et des drames. Mais Bonanza a fait les choses différemment, et les quatre acteurs principaux gagnaient tous la même somme. Cela s'explique par le fait que la série n'a pas un seul personnage principal - Ben, Adam, Hoss et Little Joe sont tous aussi importants les uns que les autres. Au lieu d'une star et de petits rôles secondaires, chacun d'entre eux jouait un rôle majeur dans l'histoire.
Après que Michael Landon, qui jouait le rôle de Little Joe, a quitté la série, son chèque a été réparti entre les acteurs restants, ce qui a donné à chacun d'eux une belle augmentation de salaire.
Le créateur David Dortor ne voulait pas embaucher Michael Landon au départ
Michael Landon est l'un des acteurs qui a toujours fait part de ses idées pour Bonanza, et il a finalement eu la chance d'écrire et de réaliser quelques douzaines d'épisodes - plus d'une douzaine, en fait. Au début, le créateur de la série, David Dortort, n'était pas sûr que Landon ait cette opportunité, mais il a fini par accepter. Landon a commencé à écrire des scénarios pour la série et est devenu un auteur régulier, travaillant sur plus d'une douzaine d'épisodes de la série à succès.
Mais il ne s'est pas arrêté là. Landon a ensuite écrit pour d'autres émissions de télévision, notamment La petite maison dans la prairie, dans laquelle il a également joué.
David Canary ou "Candy" a failli jouer pour les Broncos de Denver au lieu de jouer dans Bonanza
Introduire un nouveau personnage dans une série télévisée est toujours un pari. Et pour Candy, le personnage de David Canary, il a fallu du temps à certains téléspectateurs pour l'accepter pleinement. Avant d'être acteur, David Canary a failli faire carrière dans le football. Mais son immense amour pour la comédie et le chant l'a amené à choisir une carrière dans le divertissement plutôt que de jouer pour les Broncos de Denver dans la ligue de football américain, ce dont nous sommes tous reconnaissants !
Canary a joué dans 93 épisodes de Bonanza, mais son rôle le plus long a été dans All My Children, où il est apparu dans 1 211 épisodes, ce qui lui a valu 16 nominations aux Daytime Emmy et cinq victoires.
Le reste de l'équipe n'était pas très fan de Michael Landon
Michael Landon, qui jouait le rôle du petit Joe Cartwright dans la série, était connu pour son tempérament autant que pour ses talents d'acteur. Bien qu'il soit travailleur et dévoué à son rôle, ses opinions plutôt tranchées ont souvent rendu son travail très difficile. Qu'il s'agisse de ne pas s'en tenir à son texte ou de toujours vouloir avoir son mot à dire sur la direction de l'émission, de nombreuses actions de Michael ne plaisaient pas à l'équipe ou à la chaîne.
Malgré les tensions qu'il a provoquées sur le plateau, sa passion a fini par l'emporter, et il a écrit et réalisé plus d'une douzaine d'épisodes de l'émission. Pour nous, c'est une situation gagnant-gagnant.
Les téléspectateurs n'ont pas aimé Candy au départ
Lorsque Adam Cartwright a quitté Bonanza après le départ de Pernell Roberts, les fans ont été déçus. Pour combler le vide, David Canary a été présenté sous le nom de "Candy" Canady en 1967. Et, comme nous le savons, la réaction du public a été mitigée au début. Les fans ont eu du mal à s'habituer à un tout nouveau personnage après la perte d'Adam, et certains ont pensé que la série ne serait plus jamais la même une fois que David aurait été choisi pour incarner Candy.
Mais, par chance, les fans ont fini par apprécier Candy, et la série a continué pendant huit autres saisons, Candy étant désormais considérée comme faisant partie de la famille.
Dan Blocker a établi un record pour le plus gros nouveau-né à sa naissance
Dan Blocker a toujours été un grand garçon, dès sa naissance ! Il pesait un poids impressionnant de 14 livres à sa naissance, établissant un record pour le plus gros nouveau-né du comté de Bowie, au Texas. C'est presque deux fois la taille moyenne d'un bébé ! Au fur et à mesure qu'il grandissait, il devenait de plus en plus grand, dépassant les autres enfants de son âge. Lorsqu'il est entré en première année, il pesait déjà plus de 100 livres, ce qui montre clairement qu'il était né pour se démarquer.
Sa taille aurait pu être un défi, mais il en a fait bon usage. Il a joué au football au lycée, a travaillé comme videur et a ensuite servi dans l'armée. On peut dire sans risque de se tromper qu'il a fait travailler sa taille pour lui !
Avant Bonanza, Lorne Greene était connu comme "la voix du malheur"
Lorne Greene a joué le rôle de Ben Cartwright, le père des garçons Cartwright, dans la série Bonanza. Mais avant sa carrière d'acteur, il a tenu un rôle très différent. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Greene a travaillé comme reporter de guerre à la radio, devant souvent annoncer de mauvaises nouvelles au public. Sa voix grave était parfaite pour cela, et lui a valu le surnom de "Voix du malheur" Comme tu peux l'imaginer, ce titre était plutôt sinistre.
Heureusement pour Greene, il a évolué vers des rôles plus positifs, notamment dans Bonanza et plus tard dans Battlestar Galactica, ainsi que dans son documentaire Lorne Greene's New Wilderness.
Cook Hop Sing devait être un personnage très secondaire - et l'acteur était un vrai chef cuisinier !
Dans Bonanza, les Cartwright avaient un cuisinier nommé Hop Sing. Le personnage était joué par Victor Sen et on pensait au départ qu'il s'agissait d'un personnage mineur ajouté pour le soulagement comique. Mais, à la grande surprise du producteur, Hop Sing est rapidement devenu un favori des fans et a ensuite joué un rôle beaucoup plus important dans l'intrigue de la série. Yung, qui a également joué dans les films de Charlie Chan, était aussi un chef cuisinier talentueux dans la vraie vie.
Sen est né en 1915 et était doué pour la cuisine cantonaise. Après la fin de son rôle dans Bonanza, il a publié The Great Wok Cookbook, et a également fait quelques apparitions dans des émissions de cuisine.
Épouse n° 1
Le pauvre Ben Cartwright a fait la difficile expérience de perdre non pas une, ni deux, mais trois épouses dans Bonanza. Même si elles sont toutes parties bien avant le début de la série, chaque femme semble avoir un passé et une personnalité uniques. Leurs histoires ne sont pas seulement mentionnées, mais aussi montrées dans des flashbacks, ce qui les rend importantes pour la série. Ainsi, nous avons pu en apprendre un peu plus sur chacune d'entre elles et sur la façon dont elles ont façonné les changements de caractère de Ben au fur et à mesure que la série progressait.
La première femme de Ben, Elizabeth Stoddard, était originaire de Boston et jouée par Geraldine Brooks. Elle a rencontré Ben alors qu'il travaillait comme second sur un bateau. Malheureusement, elle est décédée peu après avoir donné naissance à Adam.
Épouse n° 2
La deuxième femme de Ben, Inger Borgstrom, était issue d'un milieu complètement différent du premier. Elle était suédoise, tout comme l'actrice qui l'incarnait. L'histoire d'amour entre Ben et Inger s'est développée rapidement, mais leur relation a connu quelques difficultés, notamment les inquiétudes de sa famille et le fait que d'autres hommes la poursuivaient. Personne, semble-t-il, ne voulait que Ben et Inger se marient, ce qui a provoqué des heures de drame divertissant pour les fans.
Après la naissance de Hoss, Ben et Inger ont déménagé dans l'Ouest pour commencer une nouvelle vie. Leur rêve, cependant, a été écourté lorsqu'Inger a été tuée lors d'un raid par des Amérindiens.
Épouse n° 3
La troisième femme de Ben, Marie DeMarigny, venait elle aussi d'un milieu complètement différent. Jouée par Felicia Farr, Marie était une femme créole française de la Nouvelle-Orléans qui avait un passé difficile. Son fils a été kidnappé et élevé par une belle-mère cruelle. Marie a rencontré Ben lorsqu'on lui a demandé de transmettre un message de sa part. Et le reste, dit-on, fait partie de l'histoire. Marie et Ben se sont rapidement mariés, et elle a donné naissance au troisième fils de Ben, Joseph.
Marie a connu une fin tragique lorsqu'elle a été tuée dans un accident de cheval alors que Joseph, connu des fans de la série sous le nom de "Little Joe", n'avait que cinq ans.
Le bloqueur est décédé à l'âge de 43 ans au cours d'une opération chirurgicale de routine
Dan Blocker était une légende dans le monde des acteurs, et pas seulement pour son rôle dans Bonanza. Il a même eu un petit rôle dans un court métrage des Trois Stooges. Blocker a eu des rôles d'invité dans plusieurs westerns, comme Gunsmoke et Cheyenne. Son mélange unique de charme, d'humour et de dureté a fait de lui le favori des fans, et il a apporté quelque chose de spécial à chaque rôle qu'il a joué à la télévision.
La vie de Blocker a été interrompue à l'âge de 43 ans lorsqu'une opération chirurgicale apparemment de routine a entraîné des complications et qu'il a développé un caillot sanguin fatal. Bonanza a parlé de son décès dans l'intrigue - une première à la télévision.
Ils ont en fait filmé sur place pendant des années avant d'aller en studio
Dans les premiers temps de Bonanza, la série a rompu avec la tradition typique du western en tournant sur place plutôt que d'utiliser des studios de cinéma. Ils ont d'abord filmé au lac Hemet, puis ont choisi le lac Tahoe, qui est devenu le cadre du très apprécié Ponderosa Ranch. Si tu regardes l'intro, tu verras des scènes filmées dans la partie nord du lac Tahoe, et tu peux même visiter la vraie maison du Ponderosa Ranch aujourd'hui.
La série s'est ensuite déplacée vers des décors de studio au fur et à mesure que le budget augmentait, et le tournage a eu lieu dans les studios Paramount, Warner Bros et Old Tucson. As-tu préféré les tournages en extérieur ? Ou penses-tu que les scènes en studio étaient meilleures ?
la "purge rurale" a marqué la fin du genre western
Les westerns étaient autrefois le type d'émission télévisée le plus populaire, et Bonanza est arrivé à l'apogée absolue de cette tendance très populaire des films et des séries télévisées. Mais au fil du temps, l'intérêt pour les westerns a commencé à s'estomper et les gens se sont tournés vers d'autres genres pour se divertir. Ce changement a conduit à ce que l'on a appelé la "purge rurale", au cours de laquelle de nombreuses émissions de western ont été annulées, et Bonanza a dû relever le défi de s'adapter à ces changements.
Même si les westerns perdaient en popularité, Bonanza est resté populaire pendant des années. Ses personnages forts et ses grandes histoires l'ont aidé à se démarquer dans un monde télévisuel en pleine mutation.
C'était un nouveau genre de western
L'une des principales différences entre Bonanza et les autres westerns est l'accent mis sur la famille. Alors que tant d'autres westerns tournent autour des bandits armés, des vols et de la dureté de la vie, Bonanza se concentre sur la vie de famille de Ben Cartwright et de ses fils. Au lieu des pères idiots que l'on voit souvent dans les sitcoms, les créateurs de la série voulaient une figure paternelle plus réaliste. Ben Cartwright, interprété par Lorne Greene, était un homme fort mais plein de bonté qui élevait ses fils.
Chaque épisode d'une heure a donné aux scénaristes juste ce qu'il faut de temps pour développer les personnages, ce qui les rend réels et racontables pour les fans de l'émission.
La distribution de Bonanza était en avance sur son temps
Même si la distribution principale de Bonanza était composée d'hommes blancs, la série présentait tout de même une variété d'acteurs invités d'origines différentes. À l'époque, il était assez courant que des acteurs blancs jouent des rôles de minorités, mais Bonanza a adopté une approche différente. Pernell Roberts et d'autres membres de l'équipe de création pensaient que les gens devaient jouer des personnages de leur propre groupe ethnique. Ce n'était pas souvent le cas à l'époque, et cela a permis d'apporter plus de diversité dans les rôles d'invités de l'émission.
Certains stéréotypes ont toutefois continué à faire leur apparition dans la série. Mais, par rapport à d'autres westerns de l'époque, Bonanza a davantage mis en avant la diversité dans le vieil Ouest et a montré ces personnages de manière plus positive.
Elvis lui-même a été stupéfait lorsqu'il a rencontré les acteurs de Bonanza
Bonanza a un grand nombre de fans et lorsqu'elle a été diffusée en prime time le dimanche soir lors de sa troisième saison, elle est rapidement devenue l'émission numéro un en Amérique. Ce changement a permis d'augmenter le nombre de téléspectateurs, ce qui a rendu la série encore plus populaire qu'elle ne l'était déjà. L'un des fans les plus cool et les plus surprenants était Elvis Presley. Il aimait tellement l'émission qu'il a eu la chair de poule en rencontrant les acteurs et en s'assurant de prendre une photo avec eux.
La série a semblé trouver un écho auprès de beaucoup plus de téléspectateurs que les autres westerns de l'époque, ce qui en a fait l'une des émissions les plus appréciées de tous les temps.
Un western britannique ?
Le genre western est un symbole de l'Amérique, mais Bonanza a eu quelques influences surprenantes que tu ne connais peut-être pas. Bien que la série soit ancrée dans la culture américaine, l'équipe créative n'était pas entièrement américaine. David Dortort, le scénariste et producteur de la série, était britannique. Il s'est inspiré d'histoires britanniques, en particulier de la légende du roi Arthur et de ses chevaliers, qui a largement influencé la dynamique de la famille Cartwright. Tout comme le roi Arthur, Ben Cartwright était un leader fort, et ses fils étaient comme les chevaliers d'Arthur.
Cette influence britannique est clairement visible dans l'épisode intitulé "A Knight to Remember", où l'un des personnages de la série se fait même appeler le roi Arthur.
Un homme aux multiples talents
Lorne Greene était un homme aux multiples talents. D'animateur radio avant de devenir acteur, à l'utilisation plus tard de ses talents pour la musique, il n'y avait pas de limite à ce que Lorne Greene pouvait faire. Il a chanté pour la première fois dans Bonanza lors de l'épisode pilote avec les autres Cartwright. Ils ont chanté le générique de la série, et il s'avère que Greene a aidé à écrire les paroles de la chanson que nous avons tous chantée.
Après l'émission, Greene a continué à enregistrer la chanson et à poursuivre sa carrière dans la musique. Il a même eu un succès numéro un en 1964, intitulé "Ringo", sur le célèbre cow-boy Johnny Ringo.
D'où vient le nom
Pour la plupart des gens, le terme "bonanza" signifie quelque chose d'excitant ou de fructueux. Mais peu de gens savent que ce terme vient en fait de l'époque de l'exploitation minière et qu'il était utilisé pour décrire la découverte d'un énorme profit lorsque les mineurs s'enrichissaient grâce à leur travail quotidien. C'est un peu comme la "mine d'or" d'aujourd'hui quand quelque chose rapporte beaucoup d'argent. La série Bonanza en a tiré son nom, mais la raison pourrait bien te surprendre.
Le ranch Ponderosa était censé être situé près du Comstock Lode du Nevada, un endroit que l'on pourrait définitivement qualifier de bonanza en raison de la chance qu'il a apportée aux personnages de la série.
Visages familiers
L'une des choses amusantes quand on regarde à nouveau de vieilles émissions de télévision, c'est de repérer des visages familiers avant qu'ils ne deviennent les grands noms que nous connaissons aujourd'hui. De nombreux acteurs ont commencé par des petits rôles et des apparitions en tant qu'invités, et Bonanza ne fait pas exception à la règle. Si tu regardes l'émission, tu verras quelques visages familiers comme William Shatner, Leonard Nimoy, George Takei et James Doohan qui ont tous fait des apparitions dans Bonanza avant de rejoindre le casting de Star Trek.
Il est fascinant de voir ces acteurs talentueux jouer des rôles à la fois dans le Far West et dans l'espace, n'est-ce pas ? Te souviens-tu des épisodes dans lesquels ils ont joué et des personnages qu'ils ont incarnés ?
Comment Bonanza a fini par battre Perry Mason dans les réseaux
La période allant de la fin des années 40 à la fin des années 50 est souvent considérée comme le premier âge d'or de la télévision, et Bonanza a dû faire face à une rude concurrence, notamment celle de Perry Mason, un énorme feuilleton judiciaire diffusé sur CBS. Ce dernier était si populaire que Bonanza a failli être annulé très tôt. Alors pourquoi Bonanza est-elle restée en place alors qu'elle était confrontée à une émission aussi populaire ? La réponse est simple : c'était l'une des premières émissions en couleur.
Il s'agissait d'une affaire importante puisque RCA, qui possédait également NBC, vendait des téléviseurs couleur. Le passage au créneau plus populaire du dimanche a également joué un rôle important.
Shérif Roy Coffee
L'un des personnages les plus importants de Bonanza, en dehors des hommes Cartwright, bien sûr, était le shérif Roy Coffee, interprété par Ray Teal. Véritable vétéran de l'industrie, il a joué dans plus de 250 films et 90 émissions de télévision au cours de sa carrière. Mais son rôle le plus long a été dans Bonanza, où il a incarné le shérif dans 98 épisodes de 1960 à 1972. Teal est également apparu dans The Wild One et One-Eyed Jacks, tous deux interprétés par Marlon Brando.
Les westerns étaient sa spécialité, et il a même joué un shérif dans le film western classique Ace in the Hole. Teal est décédé à l'âge de 74 ans en 1976.
Un déménagement surprenant pour Lorne Greene
Lorne Greene était le père préféré de tout le monde. Même TV Guide le pensait, puisqu'il l'a nommé 2e papa préféré de la télévision. Il était chaleureux, amical et a même contribué à donner le ton à Bonanza en suggérant aux Cartwright d'être plus gentils avec les étrangers. Et une fois que son temps dans la série s'est achevé, il a endossé un nouveau rôle, un peu surprenant, dans l'espace en rejoignant le casting de la série Battlestar Galactica.
Green a joué le rôle du capitaine Adama dans la série à succès en 1978. Il est malheureusement décédé en 1987 d'une pneumonie à l'âge de 72 ans.
Pernell Roberts cherche quelque chose de plus
Pernell Roberts, qui était l'un des acteurs les plus appréciés de la série, a quitté Bonanza parce qu'il estimait que la série n'était pas assez stimulante pour ses talents d'acteur. Il en voulait tout simplement plus et s'est tourné vers le théâtre tout en s'engageant dans des causes sociales. Roberts a même participé à la marche historique de Selma. Il est ensuite revenu à la télévision dans la série dérivée de M.A.S.H., Trapper John, M.D., où il a joué le rôle du Dr John McIntyre pendant sept saisons.
Tout au long de sa carrière variée et de sa vie d'acteur, Roberts a montré au monde du théâtre tout ce dont il était capable avant de s'éteindre en 2010 des suites d'un cancer du pancréas à l'âge de 81 ans.
Ponderosa : Un endroit difficile pour les femmes
Ce n'est un secret pour personne que le vieil Ouest était particulièrement rude pour les femmes. Et même si les Cartwright étaient plus gentils que la plupart des hommes qui vivaient à Ponderosa, les femmes de leur vie ont eu plus que leur part de malheur. Ben a perdu trois épouses avant même que la série ne commence, et les choses ne se sont guère améliorées par la suite. Les femmes allaient et venaient, mais aucune ne restait. La malchance semblait suivre la famille, rendant toute forme de romance presque impossible.
Les femmes de l'émission connaissent généralement deux destins : soit elles quittent la ville, soit elles meurent. Aucune des deux options n'était géniale, mais au moins, partir était mieux que l'alternative.
Michael Landon : derrière les coulisses
Michael Landon n'était pas seulement un acteur talentueux - il a également joué un rôle important dans les coulisses, en écrivant et en réalisant plusieurs épisodes de Bonanza. En dehors de la série, il est devenu encore plus célèbre avec La petite maison dans la prairie et Highway to Heaven. Sa popularité était tout simplement indéniable - il est apparu sur les couvertures du TV Guide plus que n'importe qui, juste derrière Lucille Ball. Le charme et le talent de Landon ont fait de lui une icône de la télévision bien-aimée pendant des décennies.
Sa vie personnelle a été tout aussi mouvementée. Il s'est marié trois fois, d'abord avec Dodie Levy-Fraser, puis avec Marjorie Lynn Noe, et enfin avec Cindy Clerico. Il est décédé en 1991 à l'âge de 54 ans d'un cancer du pancréas.
L'acteur et le chef
Victor Sen Yung a joué le rôle de Hop Sing dans Bonanza. Son personnage a apporté de l'humour à la série car il grondait souvent les Cartwright parce qu'ils étaient en retard au dîner. Mais il y a quelque chose d'encore plus révolutionnaire dans son rôle : il a participé à l'un des premiers mariages interraciaux à l'écran, en épousant une femme blanche nommée Missy. C'était un événement très important à l'époque, ce qui rend son personnage encore plus significatif dans l'histoire de la télévision.
Sen Yung est apparu dans plus de 150 films et émissions de télévision, notamment dans Across the Pacific avec Humphrey Bogart. Il a malheureusement trouvé la mort dans un tragique accident de four à poterie en 1980, à l'âge de 65 ans.
Un enfant acteur rejoint la troupe
Lorsque David Canary a quitté Bonanza en 1970, la série a cherché de nouveaux talents pour attirer un public plus jeune. Ils ont choisi Mitch Vogel, 14 ans, pour incarner Jamie Hunter, qui a ensuite été adopté par Ben dans la famille Cartwright. Vogel était déjà un acteur accompli à un jeune âge, ayant remporté un Golden Globe pour The Reivers avec Steve McQueen. En rejoignant la série, il a apporté une nouvelle énergie et a fait de lui un élément mémorable des dernières années de Bonanza.
Vogel a également joué dans Yours, Mine, and Ours, et a tenu des rôles dans Little House on The Prairie. Il s'est retiré du métier d'acteur en 1978 et passe ses journées à diriger et à jouer dans des pièces de théâtre de l'église.