El sombrero gigante característico de Eric Cartwright empezó como una broma
La ropa inspirada en los vaqueros de antaño puede ser una de las partes más divertidas de actuar en un western. Y para Dan Blocker, que interpretó a Eric Cartwright en la serie, añadir algunos detalles extra fue bueno para todos. Como broma, Blocker llevaba un sombrero de vaquero demasiado alto. Pero, en lugar de reírse de ello, los productores pensaron que encajaba perfectamente con su personaje. Y así, el sombrero gigante pasó a formar parte de la serie.
Sin embargo, esa no fue la única elección interesante de vestuario en Bonanza, y si te fijas bien, te darás cuenta de que los personajes llevan los mismos trajes en todos los episodios.
A Pernell Roberts no le gustaba estar en Bonanza
Pernell Roberts interpretó el papel de Adam Cartwright durante algunas temporadas y fue considerado uno de los favoritos de los fans, pero no le encantaba estar en la serie. Actuar en Bonanza se le hizo demasiado repetitivo, y a menudo expresaba su frustración por estar en un programa que limitaba sus otras actividades creativas. Mientras que muchos otros actores disfrutaban con su trabajo, él quería algo más significativo y artístico, lo que hizo que su paso por la serie fuera difícil de soportar.
Se sentía fuera de lugar actuando en Bonanza, y lo dejaría tras seis temporadas para dedicarse al teatro y a otros papeles más serios que demostraran su talento.
Con un presupuesto de más de 200.000 dólares por episodio, fue uno de los programas más caros de su época
Hacer un programa de TV no es barato, y Bonanza resulta ser uno de los programas más caros de su época. Es difícil decir exactamente a dónde fue a parar todo el dinero: quizá al reparto, a los decorados, al tiempo de rodaje o al numeroso equipo. Lo más probable es que fuera una mezcla de todo. Al principio de la serie, cada episodio costaba unos 100.000 dólares. Pero al final de la serie, el coste ascendió a 225.000 dólares. En términos actuales, sería algo más de un millón de dólares por episodio.
Puede que el coste preocupara al estudio, pero creemos que todos estamos de acuerdo en que Bonanza valió cada céntimo si tenemos en cuenta que se mantuvo entre los cinco primeros puestos de audiencia de Nielsen durante nueve años seguidos.
Aquella vez que Dan Blocker se cayó de un caballo, se rompió la clavícula y siguió filmando el resto del día
Dan Blocker tuvo toda una vida antes de Bonanza: jugó al fútbol, trabajó como portero de discoteca e incluso sirvió en el ejército. Toda esa dura experiencia le dio algo en común con su personaje, Toss, ¡que podía recibir un golpe y devolverlo aún más fuerte! Blocker demostró su fuerza cuando se rompió la clavícula tras ser arrojado de un caballo en el plató. En lugar de pararse a buscar ayuda médica, aguantó el dolor y terminó de rodar la escena como un profesional.
La recuperación duró nada menos que seis semanas, y engordó tanto durante la recuperación que su caballo ya no podía cargar con él. ¡Menuda historia!
Muchos de los hombres llevaban peluca al envejecer en la vida real
Es bastante infrecuente que los programas de TV duren mucho tiempo. Y con tantos años en antena, es natural que surjan algunos retos inesperados. Uno de los mayores problemas es el envejecimiento, sobre todo de los actores. Con el paso del tiempo, algunos de los hombres de la serie empezaron a perder el pelo. Como la apariencia es importante en Hollywood, tuvieron que buscar formas de ocultarlo. Algunos actores llevaban postizos, mientras que otros utilizaban diferentes trucos para asegurarse de que sus calvas no aparecieran en cámara.
Dan Blocker, que interpretaba a Hoss, fue el primero en llevar un postizo, mientras que Michael Landon se tiñó el pelo de castaño para evitar que se le vieran las canas.
A Michael Landon no le gustó tener a Guy Williams en el reparto
Cuando Pernell Roberts abandonó Bonanza, Guy Williams se puso en la piel de Will Cartwright, el sobrino de Ben. Guy ya era famoso por haber interpretado al Zorro, lo que dio a la serie el empujón de estrella que necesitaba. Pero a Michael Landon no le hacía mucha gracia compartir protagonismo con otro actor, o eso dicen los rumores. Sea como fuere, Williams no permaneció mucho tiempo en la serie, y su papel en Bonanza duró poco.
Posteriormente, Williams interpretó a John Robinson en Perdidos en el espacio. Tras jubilarse, se trasladó a Argentina, donde vivió hasta que murió de un aneurisma cerebral en 1989. Tenía 65 años.
Los productores querían que Guy Williams interpretara a Adam Cartwright
¿Te has preguntado alguna vez cómo sería si tu personaje favorito fuera interpretado por un actor diferente? Para Bonanza, uno de esos "y si..." era la idea de que Guy Williams interpretara a Adam Cartwright. La NBC le había elegido para el papel, y aunque él estaba interesado, fue contratado para el Zorro de la ABC, así que no le resultó. Es interesante pensar en cómo esto podría haber cambiado la serie y también su popularidad.
Aunque Williams no llegó a interpretar a Adam, se incorporó más tarde a Bonanza como Will Cartwright, sobrino de Ben, en cinco episodios. Más tarde protagonizó Perdidos en el espacio.
Johnny Cash transformó la canción principal de una simple sintonía televisiva en un éxito musical
Un western clásico no estaría completo sin una gran canción principal, y Bonanza tenía una de las canciones más memorables. Tenía un sonido instrumental alegre, con guitarras ondulantes y una orquesta completa. La canción se hizo aún más famosa cuando Johnny Cash grabó una versión completa con nueva letra. Su versión de la canción la convirtió en un éxito y en algo más que una melodía televisiva cotidiana.
La versión de Cash se incluyó en su álbum "Ring of Fire" y se publicó como sencillo en 1962. Otros artistas también grabaron sus propias versiones, como Faron Young en 1963.
Los productores ocultaron la altura real de Michael Landon: era más bajo en la vida real
Joseph Cartwright, o "Pequeño Joe", era el personaje interpretado por Michael Landon. Lo que quizá no sepas es que le llamaban pequeño por su edad, y no por su tamaño, ya que no parecía más pequeño que los demás personajes. Sin embargo, Michael Landon era en realidad más bajo que sus compañeros de reparto, y medía 1,65 m. Los productores y el equipo de vestuario de la serie idearon una forma bastante ingeniosa de hacer que midiera lo mismo que sus compañeros.
Landon utilizó botas para añadir unos centímetros a su estatura, haciéndole parecer del mismo tamaño que los demás. También ayudaron trucos cinematográficos como los zapatos de plataforma y ponerse de pie sobre superficies elevadas.
Algunas estrellas invitadas cobraban más que el reparto principal, algo inaudito en la época
Bonanza tenía un gran presupuesto, lo que le permitía pagar bien a sus actores, tanto al reparto principal como a las estrellas invitadas que aparecían en la serie. Sorprendentemente, en la primera temporada, algunas estrellas invitadas cobraban más que el reparto principal. No se trataba de un error, y había una buena razón detrás de este atrevido movimiento, inaudito en aquella época.
Los actores principales no eran tan conocidos cuando empezó el programa, así que los productores tomaron la inteligente decisión de traer a algunos invitados de renombre para atraer a los espectadores. En la segunda temporada, el reparto principal había ganado más fama, y su sueldo aumentó.
Los actores principales hicieron un trato especial para sus sueldos
En la mayoría de los programas de TV y películas, algunos actores cobran más que otros, lo que a menudo provoca celos y drama. Pero Bonanza hacía las cosas de otra manera, y los cuatro actores principales ganaban lo mismo. Esto se debía a que la serie no tenía un solo personaje principal: Ben, Adam, Hoss y el Pequeño Joe eran todos igual de importantes. En lugar de una estrella y pequeños papeles secundarios, cada uno de ellos desempeñaba un papel importante en la historia.
Después de que Michael Landon, que interpretaba el papel del Pequeño Joe, dejara la serie, su cheque se dividió entre los actores restantes, dándoles a cada uno de ellos un buen aumento de sueldo.
El creador David Dortor al principio no quería contratar a Michael Landon
Michael Landon era uno de los actores que siempre hablaba de sus ideas para Bonanza, y al final tuvo la oportunidad de escribir y dirigir unas cuantas docenas de episodios; más de una docena, en realidad. Al principio, el creador de la serie, David Dortort, no estaba seguro de que Landon debiera tener esa oportunidad, pero finalmente accedió. Landon empezó a escribir guiones para la serie y se convirtió en guionista habitual, trabajando en más de una docena de episodios de la exitosa serie.
Pero no se detuvo ahí. Landon siguió escribiendo para otros programas de televisión, como La casa de la pradera, que también protagonizó.
David Canary o "Candy" casi jugó para los Broncos de Denver en vez de actuar en Bonanza
Introducir un nuevo personaje en una serie de televisión siempre es una apuesta arriesgada. Y en el caso del personaje de David Canary, Candy, a algunos espectadores les llevó tiempo aceptarlo plenamente. Antes de actuar, Canary estuvo a punto de dedicarse al fútbol. Pero su inmenso amor por la interpretación y el canto le llevó a elegir una carrera en el mundo del espectáculo en lugar de jugar para los Broncos de Denver en la Liga de Fútbol Americano, ¡algo que todos agradecemos!
Canary protagonizó 93 episodios de Bonanza, pero su papel más largo fue en Todos mis hijos, donde apareció en 1.211 episodios, lo que le valió 16 nominaciones a los Emmy diurnos y cinco victorias.
El resto de la tripulación no era muy fan de Michael Landon
Michael Landon, que interpretaba al Pequeño Joe Cartwright en la serie, era conocido tanto por su temperamento como por su talento interpretativo. Aunque era muy trabajador y dedicado a su papel, sus opiniones bastante fuertes a menudo hacían que fuera muy difícil trabajar con él. Desde no atenerse a sus líneas hasta querer opinar siempre sobre la dirección de la serie, muchas de las acciones de Michael no sentaban bien ni al equipo ni a la cadena.
A pesar de la tensión que provocaba en el plató, su pasión acabó ganando, y escribió y dirigió más de una docena de episodios de la serie. A nosotros nos parece una situación en la que todos ganan.
Al principio, a los espectadores no les gustaban los caramelos
Cuando Adam Cartwright dejó Bonanza tras la marcha de Pernell Roberts, los fans se sintieron decepcionados. Para llenar el vacío, en 1967 se introdujo a David Canary como "Candy" Canady. Y, como sabemos, la respuesta del público fue desigual al principio. A los fans les costó acostumbrarse a un personaje nuevo tras la pérdida de Adam, y algunos pensaron que la serie no volvería a ser la misma una vez que David se convirtiera en Candy.
Pero, por suerte, Candy acabó gustando a los fans, y la serie continuó durante otras ocho temporadas con Candy como parte de la familia.
Dan Blocker batió el récord de recién nacido más grande al nacer
Dan Blocker siempre fue un tipo grande, ¡desde que nació! Cuando nació pesaba la friolera de 14 libras, estableciendo un récord como el recién nacido más grande del condado de Bowie, Texas. Eso es casi el doble del tamaño medio de un bebé A medida que crecía, no paraba de crecer, sobresaliendo por encima de otros niños de su edad. Cuando empezó el primer curso, ya pesaba más de 45 kilos, dejando claro que había nacido para destacar.
Su tamaño podría haber sido un reto, pero él le dio un buen uso. Jugó al fútbol en el instituto, trabajó como portero de discoteca y más tarde sirvió en el ejército. Se puede decir con seguridad que hizo que su tamaño trabajara para él
Antes de Bonanza, Lorne Greene era conocido como "La Voz de la Perdición"
Lorne Greene interpretó a Ben Cartwright, el padre de los chicos Cartwright, en Bonanza. Pero antes de su carrera como actor, tuvo un papel muy distinto. Durante la Segunda Guerra Mundial, Greene trabajó como reportero de guerra en la radio, y a menudo tenía que dar malas noticias al público. Su voz grave era perfecta para ello, y le valió el apodo de "La Voz de la Perdición" Como puedes imaginar, era un título bastante sombrío.
Afortunadamente para Greene, pasó a desempeñar papeles más positivos, como sus papeles en Bonanza y más tarde en Battlestar Galactica y su documental Lorne Greene's New Wilderness.
Se suponía que el cocinero Hop Sing era un personaje muy secundario, ¡y el actor era un chef de la vida real!
En Bonanza, los Cartwright tenían un cocinero llamado Hop Sing. El personaje estaba interpretado por Victor Sen y al principio se pensó que era un personaje menor añadido para alivio cómico. Pero, para sorpresa del productor, Hop Sing se convirtió rápidamente en un favorito de los fans y más tarde tuvo un papel mucho más importante en la trama de la serie. Yung, que también actuó en películas de Charlie Chan, también era un chef de talento en la vida real.
Sen nació en 1915 y era experto en cocina cantonesa. Cuando terminó su papel en Bonanza, publicó El Gran Libro de Cocina Wok, y también hizo algunas apariciones en programas de cocina.
Esposa nº 1
El pobre Ben Cartwright tuvo la difícil experiencia de perder no una, ni dos, sino tres esposas en Bonanza. Aunque todas se habían ido mucho antes de que empezara la serie, cada una de ellas parecía tener un pasado y una personalidad únicos. Sus historias no sólo se mencionan, sino que también se muestran en flashbacks, haciéndolas importantes para la serie. De este modo, aprendemos un poco más sobre cada una de ellas y sobre cómo influyeron en los cambios de carácter de Ben a medida que avanzaba la serie.
La primera esposa de Ben, Elizabeth Stoddard, era de Boston e interpretada por Geraldine Brooks. Conoció a Ben cuando éste trabajaba como primer oficial en un barco. Lamentablemente, falleció poco después de dar a luz a Adam.
Esposa nº 2
La segunda esposa de Ben, Inger Borgstrom, tenía un origen completamente distinto al de la primera. Era sueca, igual que la actriz que la interpretaba. La historia de amor de Ben e Inger se desarrolló rápidamente, pero su relación se enfrentó a algunos retos, como las preocupaciones de la familia de ella y otros hombres que la perseguían. Al parecer, nadie quería que Ben e Inger se casaran, lo que provocó horas de entretenido drama para disfrute de los fans.
Tras el nacimiento de Hoss, Ben e Inger se trasladaron al oeste para empezar una nueva vida. Sin embargo, su sueño se truncó cuando Inger murió en una incursión de los nativos americanos.
Esposa nº 3
La tercera esposa de Ben, Marie DeMarigny, volvía a tener un origen completamente distinto. Interpretada por Felicia Farr, Marie era una criolla francesa de Nueva Orleans con un pasado difícil. Su hijo fue secuestrado y criado por una cruel madrastra. Marie conoció a Ben cuando le pidieron que le entregara un mensaje de su parte. Y el resto, dicen, es historia. Marie y Ben se casaron rápidamente, y ella dio a luz al tercer hijo de Ben, Joseph.
Marie tuvo un trágico final al morir en un accidente de equitación cuando Joseph, conocido por los fans de la serie como "Pequeño Joe", sólo tenía cinco años.
Blocker falleció a los 43 años durante una operación rutinaria
Dan Blocker era una leyenda en el mundo de la interpretación, y no sólo por su papel en Bonanza. Incluso tuvo un pequeño papel en un corto de Los Tres Chiflados. Blocker tuvo papeles de invitado en no pocos westerns, como Gunsmoke y Cheyenne. Su mezcla única de encanto, humor y dureza de western le convirtió en uno de los favoritos de los fans, y aportó algo especial a cada papel que interpretó en televisión.
La vida de Blocker se truncó con sólo 43 años, cuando una operación aparentemente rutinaria provocó complicaciones y desarrolló un coágulo sanguíneo mortal. Bonanza abordó su fallecimiento en la trama, una primicia televisiva.
En realidad filmaron en exteriores durante años antes de trasladarse a un estudio
En los primeros días de Bonanza, la serie se apartó de la tradición típica del western al rodar en exteriores en lugar de utilizar estudios cinematográficos. Primero rodaron en el lago Hemet, y más tarde eligieron el lago Tahoe, que se convirtió en el escenario del muy querido rancho Ponderosa. Si ves la introducción, verás escenas rodadas en la parte norte del lago Tahoe, e incluso puedes visitar hoy la verdadera casa del rancho Ponderosa.
Más tarde, la serie se trasladó a platós de estudio a medida que aumentaba el presupuesto, y el rodaje tuvo lugar en los estudios Paramount, Warner Bros. y Old Tucson. ¿Preferías los rodajes en exteriores? ¿O crees que las escenas de estudio eran mejores?
"La purga rural" fue el fin del género western
Los westerns fueron en su día el tipo de programa de televisión más popular, y Bonanza llegó en el apogeo absoluto de esta tendencia tan popular de películas y series de televisión. Pero, con el paso del tiempo, el interés por los westerns empezó a desvanecerse y la gente buscó otros géneros para su dosis de entretenimiento. Este cambio condujo a lo que se llamó la "purga rural", en la que se cancelaron muchos programas del oeste, y Bonanza se enfrentó al reto de adaptarse a estos cambios.
Aunque los westerns estaban perdiendo popularidad, Bonanza siguió siendo popular durante años. Sus fuertes personajes y grandes historias le ayudaron a destacar en un mundo televisivo cambiante.
Era un nuevo tipo de western
Una de las cosas que más diferencia a Bonanza de otros westerns es que se centra en la familia. Mientras que muchos otros westerns giran en torno a pistoleros, robos y la dureza de la vida, Bonanza se centra en la vida familiar de Ben Cartwright y sus hijos. En lugar de los padres tontos que vemos a menudo en las comedias de situación, los creadores de la serie querían una figura paterna más realista. Ben Cartwright, interpretado por Lorne Greene, era un hombre fuerte pero de buen corazón que criaba a sus hijos.
Cada episodio, de una hora de duración, daba a los guionistas el tiempo justo para desarrollar a los personajes, haciéndolos sentir reales y cercanos a los fans de la serie.
El reparto de Bonanza se adelantó a su tiempo
Aunque el reparto principal de Bonanza estaba formado por hombres blancos, la serie contaba con diversos actores invitados de diferentes orígenes. En aquella época, era bastante habitual que los actores blancos interpretaran papeles de minorías, pero Bonanza adoptó un enfoque diferente. Pernell Roberts y otros miembros del equipo creativo creían que la gente debía interpretar a personajes de sus propios grupos étnicos. Esto no era frecuente en aquellos tiempos, y ayudó a aportar más diversidad a los papeles de invitados del programa.
Sin embargo, algunos estereotipos seguían apareciendo en la serie. Pero, en comparación con otros westerns de la época, Bonanza hizo más por resaltar la diversidad en el Viejo Oeste y mostrar a estos personajes de forma más positiva.
El propio Elvis quedó impresionado cuando conoció al reparto de Bonanza
Bonanza tiene muchos seguidores, y cuando se trasladó al horario de máxima audiencia los domingos por la noche en su tercera temporada, se convirtió rápidamente en el programa número uno de Estados Unidos. El traslado atrajo a más espectadores, haciéndola aún más popular de lo que ya era. Uno de los fans más geniales y sorprendentes fue Elvis Presley. Le gustaba tanto el programa que se quedó impresionado al conocer al reparto y se hizo una foto con ellos.
La serie pareció calar en muchos más espectadores que otros westerns de la época, lo que la convirtió en una de las series más queridas de la historia.
¿Un western británico?
El género del western es un símbolo de América, pero Bonanza tuvo algunas influencias sorprendentes que quizá no conozcas. Aunque la serie estaba arraigada en la cultura americana, el equipo creativo no era totalmente americano. David Dortort, guionista y productor de la serie, era británico. Se inspiró en historias británicas, sobre todo en la leyenda del rey Arturo y sus caballeros, que influyó en gran medida en la dinámica de la familia Cartwright. Al igual que el rey Arturo, Ben Cartwright era un líder fuerte, y sus hijos eran como los caballeros de Arturo.
Esta influencia británica se ve claramente en el episodio titulado "Un caballero para recordar", en el que uno de los personajes de la serie incluso se hace llamar Rey Arturo.
Un hombre con muchos talentos
Lorne Greene era un hombre con muchos talentos. Desde locutor de radio antes de convertirse en actor, hasta utilizar más tarde su talento para la música, lo que Lorne Greene podía hacer no tenía fin. Cantó por primera vez en Bonanza durante el episodio piloto, junto con los otros Cartwright. Cantaron el tema principal de la serie, y resulta que Greene ayudó a escribir la letra de la canción que todos cantamos.
Después del programa, Greene grabó la canción y siguió su carrera musical. Incluso tuvo un éxito número uno en 1964 llamado "Ringo", sobre el famoso vaquero Johnny Ringo.
De dónde viene el nombre
Para la mayoría de la gente, el término "bonanza" significa algo emocionante o exitoso. Pero no mucha gente sabe que el término procede en realidad de la época minera, y se utilizaba para describir el hallazgo de un gran beneficio cuando los mineros se hacían ricos con su jornada de trabajo. Es muy parecido a lo que hoy se dice "mina de oro" cuando algo da mucho dinero. El programa Bonanza tomó su nombre de esto, pero la razón podría sorprenderte.
Supuestamente, el rancho Ponderosa estaba situado cerca de la veta Comstock de Nevada, un lugar que sin duda podría llamarse de bonanza por la suerte que trajo a los personajes de la serie.
Rostros conocidos
Una de las cosas divertidas de volver a ver viejos programas de TV es descubrir caras conocidas antes de que se convirtieran en los grandes nombres que conocemos hoy. Muchos actores empezaron con papeles pequeños y apariciones como invitados, y Bonanza no es una excepción. Si ves la serie, verás algunas caras conocidas, como William Shatner, Leonard Nimoy, George Takei y James Doohan, que aparecieron en Bonanza antes de unirse al reparto de Star Trek.
Es fascinante ver a estos actores de talento interpretar papeles tanto en el Salvaje Oeste como en el espacio exterior, ¿verdad? ¿Recuerdas los episodios que protagonizaron y los personajes que interpretaron?
Cómo Bonanza acabó ganando a Perry Mason en las redes
De finales de los 40 a finales de los 50 se suele considerar la primera edad de oro de la TV, y Bonanza tuvo que hacer frente a una dura competencia, sobre todo de Perry Mason, un gran drama judicial de la CBS. Era tan popular que Bonanza estuvo a punto de ser cancelada al principio. ¿Por qué se mantuvo Bonanza cuando se enfrentaba a un programa tan popular? La respuesta es sencilla: fue uno de los primeros programas en color.
Fue un gran acontecimiento, ya que RCA, que también era propietaria de la NBC, vendía televisores en color. El cambio a la franja dominical, más popular, también desempeñó un papel importante.
Sheriff Roy Coffee
Uno de los personajes más importantes de Bonanza, aparte de los hombres Cartwright, por supuesto, fue el sheriff Roy Coffee, interpretado por Ray Teal. Era un auténtico veterano de la industria y protagonizó más de 250 películas y 90 programas de televisión a lo largo de su carrera. Pero su papel más duradero fue en Bonanza, donde interpretó al sheriff en 98 episodios de 1960 a 1972. Teal también apareció en The Wild One y One-Eyed Jacks, ambas protagonizadas por Marlon Brando.
Los westerns eran su especialidad, e incluso interpretó a un sheriff en la clásica película del oeste Ace in the Hole. Teal falleció a los 74 años en 1976.
Un movimiento sorprendente para Lorne Greene
Lorne Greene era el padre favorito de todos. Incluso TV Guide pensó así, ya que lo nombró 2º Papá Favorito de la TV. Era cariñoso, amable e incluso ayudó a dar forma al tono de Bonanza sugiriendo a los Cartwright que fueran más amables con los forasteros. Y cuando terminó su etapa en la serie, asumió un nuevo y sorprendente papel en el espacio al unirse al reparto de Battlestar Galactica.
Green interpretó el papel del capitán Adama en la exitosa serie en 1978. Lamentablemente, falleció en 1987 de neumonía a los 72 años.
Pernell Roberts busca algo más
Pernell Roberts, que era uno de los actores más queridos de la serie, dejó Bonanza porque consideraba que la serie no era lo bastante estimulante para su talento interpretativo. Simplemente quería más y se pasó al teatro, al tiempo que se implicaba en causas sociales. Roberts incluso participó en la histórica marcha de Selma. Más tarde volvió a la televisión en la serie derivada de M.A.S.H., Trapper John, M.D., donde interpretó al Dr. John McIntyre durante siete temporadas.
A lo largo de su variada carrera y vida como actor, Roberts demostró al mundo de la interpretación lo que era capaz de hacer antes de fallecer en 2010 de cáncer de páncreas a los 81 años.
Ponderosa: Un lugar duro para las mujeres
No es ningún secreto que el Viejo Oeste fue especialmente duro para las mujeres. Y aunque los Cartwright eran más amables que la mayoría de los hombres que vivían en Ponderosa, las mujeres de sus vidas se enfrentaron a más desgracias de las debidas. Ben perdió a tres esposas incluso antes de que empezara la serie, y las cosas no mejoraron mucho después. Las mujeres iban y venían, pero ninguna se quedaba. La mala suerte parecía seguir a la familia, haciendo casi imposible cualquier forma de romance.
Las mujeres del programa solían tener dos destinos: o se iban de la ciudad o morían. Ninguna de las dos opciones era buena, pero al menos irse era mejor que la alternativa.
Michael Landon: Entre bastidores
Michael Landon no era sólo un actor de talento: también desempeñó un papel importante entre bastidores, escribiendo y dirigiendo varios episodios de Bonanza. Fuera de la serie, se hizo aún más famoso por La casa de la pradera y Autopista hacia el cielo. Su popularidad era sencillamente innegable: aparecía en las portadas de TV Guide más que casi nadie, sólo superado por Lucille Ball. El encanto y el talento de Landon le convirtieron en un icono televisivo muy querido durante décadas.
Su vida personal fue igual de agitada. Se casó tres veces: primero con Dodie Levy-Fraser, luego con Marjorie Lynn Noe y finalmente con Cindy Clerico. Falleció en 1991, con sólo 54 años, de cáncer de páncreas.
El Actor y el Chef
Victor Sen Yung interpretó el papel de Hop Sing en Bonanza. Su personaje aportaba humor a la serie, ya que a menudo regañaba a los Cartwright por llegar tarde a cenar. Pero hay algo aún más innovador en su papel: formó parte de uno de los primeros matrimonios interraciales en pantalla, casándose con una mujer blanca llamada Missy. Esto fue algo muy importante en su momento, lo que hizo que su personaje fuera aún más significativo en la historia de la televisión.
Sen Yung apareció en más de 150 películas y programas de televisión, entre ellos Across the Pacific con Humphrey Bogart. Lamentablemente, murió en un trágico accidente en un horno de cerámica en 1980, a la edad de 65 años.
Un niño actor se une al reparto
Cuando David Canary dejó Bonanza en 1970, la serie buscó nuevos talentos para atraer a un público más joven. Contrataron a Mitch Vogel, de 14 años, para interpretar a Jamie Hunter, que más tarde sería adoptado por Ben en la familia Cartwright. Vogel ya era un actor consumado a una edad temprana, pues había ganado un Globo de Oro por The Reivers, protagonizada por Steve McQueen. Su incorporación a la serie le aportó nueva energía y le convirtió en una parte memorable de los últimos años de Bonanza.
Vogel también protagonizó Yours, Mine, and Ours, y tuvo papeles en Little House on The Prairie. Se retiró de la actuación en 1978 y pasa sus días dirigiendo y actuando en obras de la iglesia.