Eric Cartwrights charakteristischer Riesenhut begann als Streich
Altmodische, von Cowboys inspirierte Kleidung ist vielleicht einer der spaßigeren Teile der Schauspielerei in einem Western. Und für Dan Blocker, der Eric Cartwright in der Show spielte, hat es sich gelohnt, ein paar Extras einzubauen. Als Scherz trug Blocker einen übergroßen Cowboyhut. Aber anstatt ihn einfach auszulachen, fanden die Produzenten, dass er perfekt zu seiner Figur passte. Und so wurde der riesige Hut ein Teil der Serie.
Das war aber nicht die einzige interessante Kostümwahl bei Bonanza. Wenn du genau hinsiehst, wirst du feststellen, dass die Figuren in jeder Folge die gleichen Outfits tragen.
Pernell Roberts mochte es nicht, bei Bonanza zu sein
Pernell Roberts spielte einige Staffeln lang die Rolle des Adam Cartwright und galt als Fan-Liebling, aber er liebte es nicht, in der Serie mitzuspielen. Die Rolle in Bonanza wurde ihm zu repetitiv und er äußerte oft seine Frustration darüber, dass er in einer Serie mitspielte, die seine anderen kreativen Möglichkeiten einschränkte. Während viele andere Schauspieler ihre Arbeit genossen, wollte er etwas Sinnvolleres und Künstlerisches machen, was seine Zeit in der Serie schwer erträglich machte.
Er fühlte sich in Bonanza fehl am Platz und verließ die Serie nach sechs Staffeln, um sich dem Theater und anderen, ernsteren Rollen zu widmen, in denen er seine Talente zeigen konnte.
Mit einem Budget von über 200.000 Dollar pro Folge war sie eine der teuersten Shows ihrer Zeit
Eine Fernsehsendung zu produzieren ist nicht billig, und Bonanza ist zufällig eine der teuersten Sendungen seiner Zeit. Es ist schwer zu sagen, wohin das ganze Geld geflossen ist - vielleicht in die Besetzung, die Kulissen, die Drehzeit oder die große Crew. Höchstwahrscheinlich war es eine Mischung aus allem. Zu Beginn der Serie kostete jede Folge etwa 100.000 $. Als die Serie zu Ende ging, stiegen diese Kosten auf 225.000 $. Nach heutigen Maßstäben wären das etwas mehr als eine Million Dollar pro Folge.
Die Kosten mögen das Studio beunruhigt haben, aber wir sind uns wohl alle einig, dass Bonanza jeden Cent wert war, wenn man bedenkt, dass es neun Jahre lang in Folge einen Platz unter den ersten fünf in den Nielsen-Quoten hatte.
Das eine Mal, als Dan Blocker vom Pferd fiel, sich das Schlüsselbein brach und den Rest des Tages weiterfilmte
Dan Blocker hatte ein ziemlich hartes Leben vor Bonanza - er spielte Football, arbeitete als Türsteher und diente sogar in der Armee. All diese harten Erfahrungen haben ihn mit seiner Figur Toss verbunden, der einen Schlag einstecken und noch härter zurückschlagen konnte! Blocker bewies seine Stärke, als er sich das Schlüsselbein brach, nachdem er am Set von einem Pferd abgeworfen wurde. Anstatt einen Arzt aufzusuchen, kämpfte er sich durch die Schmerzen und drehte die Szene wie ein Profi zu Ende.
Die Genesung dauerte nicht weniger als sechs Wochen, und er nahm während der Genesung so viel Gewicht zu, dass sein Pferd ihn nicht mehr tragen konnte. Was für eine Geschichte!
Viele der Männer trugen Perücken, als sie im echten Leben älter wurden
Es ist ziemlich ungewöhnlich, dass Fernsehsendungen so lange halten. Und nach so vielen Jahren auf Sendung ist es nur natürlich, dass unerwartete Herausforderungen auftauchen. Eines der größten Probleme ist das Älterwerden, vor allem bei den Schauspielern. Mit der Zeit fingen einige der Männer in der Serie an, ihre Haare zu verlieren. Da das Aussehen in Hollywood wichtig ist, mussten sie Wege finden, dies zu verbergen. Einige Schauspieler trugen Haarteile, während andere mit verschiedenen Tricks dafür sorgten, dass ihre kahlen Stellen vor der Kamera nicht zu sehen waren.
Dan Blocker, der Hoss spielte, war der erste, der ein Haarteil trug, während Michael Landon sein Haar braun färbte, damit seine grauen Haare nicht zu sehen waren.
Michael Landon mochte es nicht, Guy Williams in der Besetzung zu haben
Als Pernell Roberts Bonanza verließ, sprang Guy Williams als Will Cartwright, Bens Neffe, ein. Guy war bereits durch seine Rolle als Zorro berühmt und gab der Serie einen zusätzlichen Schub an Starpower, den sie brauchte. Aber Michael Landon war nicht sehr glücklich darüber, das Rampenlicht mit einem anderen Hauptdarsteller zu teilen - so die Gerüchte. Wie dem auch sei, Williams blieb nicht lange in der Serie, und seine Rolle in Bonanza war nur von kurzer Dauer.
Williams spielte später die Rolle des John Robinson in Lost in Space. Nach seiner Pensionierung zog er nach Argentinien, wo er lebte, bis er 1989 an einem Gehirn-Aneurysma starb. Er war 65 Jahre alt.
Die Produzenten wollten eigentlich, dass Guy Williams Adam Cartwright spielt
Hast du dich jemals gefragt, wie es wäre, wenn deine Lieblingsfigur von einem anderen Schauspieler gespielt würde? Bei Bonanza war eines dieser "Was wäre wenn" die Idee, dass Guy Williams Adam Cartwright spielt. NBC hatte ihn für die Rolle ausgewählt, und obwohl er interessiert war, wurde er in ABCs Zorro besetzt, so dass es für ihn nicht klappte. Es ist interessant, darüber nachzudenken, wie das die Serie und ihre Beliebtheit verändert hätte.
Williams spielte zwar nicht Adam, aber er trat später in Bonanza als Will Cartwright, Bens Neffe, in fünf Episoden auf. Später spielte er in Lost in Space mit.
Johnny Cash verwandelte den Titelsong von einer reinen Fernsehmelodie in einen Musical-Hit
Ein klassischer Western wäre nicht vollständig ohne einen großartigen Titelsong, und Bonanza hatte einen der einprägsamsten Songs. Es war ein peppiges Instrumentalstück mit rollenden Gitarren und einem vollen Orchester. Der Song wurde noch berühmter, als Johnny Cash eine abendfüllende Version mit neuem Text aufnahm. Seine Bearbeitung des Titelsongs machte ihn zu einem Hit und machte ihn zu mehr als nur einer alltäglichen Fernsehmelodie.
Cashs Version war auf seinem Album "Ring of Fire" zu hören und wurde 1962 als Single veröffentlicht. Auch andere Künstler nahmen ihre eigenen Versionen auf, wie zum Beispiel Faron Young im Jahr 1963.
Die Produzenten verheimlichten Michael Landons wahre Größe - er war im wahren Leben kleiner
Joseph Cartwright, oder "Little Joe", wurde von Michael Landon verkörpert. Was du vielleicht nicht weißt, ist, dass er wegen seines Alters so genannt wurde und nicht wegen seiner Größe, denn er schien nicht kleiner zu sein als die anderen Figuren. Michael Landon war jedoch tatsächlich kleiner als seine Mitspieler, nämlich 1,90 m groß. Die Produzenten und das Kostümteam der Serie haben sich etwas einfallen lassen, um ihn auf die gleiche Größe zu bringen wie seine Kollegen.
Landon benutzte Stiefel, um seine Größe um einige Zentimeter zu erhöhen, damit er genauso groß wie die anderen aussieht. Filmtricks wie Plateauschuhe und das Stehen auf erhöhten Flächen halfen ebenfalls.
Einige Gaststars bekamen mehr Geld als die Hauptdarsteller - was zu dieser Zeit unerhört war
Bonanza hatte ein großes Budget, das es ermöglichte, die Schauspieler gut zu bezahlen, und das galt sowohl für die Hauptdarsteller als auch für die Gaststars, die in der Serie auftraten. Überraschenderweise wurden in der allerersten Staffel der Serie einige Gaststars besser bezahlt als die Hauptdarsteller. Das war kein Fehler und es gab einen sehr guten Grund für diesen mutigen Schritt, der zu dieser Zeit noch nicht üblich war.
Die Hauptdarstellerinnen und -darsteller waren zu Beginn der Sendung noch nicht so bekannt, deshalb haben die Produzenten den cleveren Schachzug gemacht, einige bekannte Gäste einzuladen, um Zuschauerinnen und Zuschauer anzulocken. In der zweiten Staffel wurden die Hauptdarsteller/innen bekannter und ihre Gagen stiegen.
Die Hauptdarsteller haben einen besonderen Deal für ihre Gehälter gemacht
In den meisten Fernsehsendungen und Filmen bekommen einige Schauspieler mehr Geld als andere, was oft zu Eifersucht und Drama führt. Aber bei Bonanza war das anders: Alle vier Hauptdarsteller verdienten gleich viel. Das lag daran, dass es in der Serie nicht nur eine Hauptfigur gab - Ben, Adam, Hoss und Little Joe waren alle gleich wichtig. Anstelle eines Stars und kleinerer Nebenrollen spielte jeder von ihnen eine wichtige Rolle in der Geschichte.
Nachdem Michael Landon, der die Rolle des Little Joe spielte, die Serie verlassen hatte, wurde sein Scheck unter den verbleibenden Schauspielern aufgeteilt, so dass jeder von ihnen eine schöne Gehaltserhöhung erhielt.
Schöpfer David Dortor wollte Michael Landon ursprünglich nicht anstellen
Michael Landon gehörte zu den Schauspielern, die ihre Ideen für Bonanza immer lautstark geäußert haben, und er bekam schließlich die Chance, ein paar Dutzend Folgen zu schreiben und Regie zu führen - mehr als ein Dutzend, um genau zu sein. Zuerst war der Schöpfer der Serie, David Dortort, nicht sicher, ob Landon diese Chance bekommen sollte, aber er stimmte schließlich zu. Landon begann, Drehbücher für die Sendung zu schreiben, und wurde zu einem regelmäßigen Autor, der an mehr als einem Dutzend Folgen der Erfolgssendung mitarbeitete.
Aber das war noch nicht alles. Landon schrieb auch für andere Fernsehserien, darunter Little House on the Prairie, in der er auch die Hauptrolle spielte.
David Canary oder "Candy" hätte fast für die Denver Broncos gespielt, anstatt bei Bonanza mitzuspielen
Einen neuen Charakter in eine Fernsehserie zu bringen, ist immer ein Risiko. Und bei David Canarys Figur Candy brauchten die Zuschauer eine Weile, bis sie seine Rolle voll und ganz akzeptierten. Vor der Schauspielerei hätte Canary beinahe eine Fußballkarriere eingeschlagen. Aber seine große Liebe zur Schauspielerei und zum Singen führte dazu, dass er sich für eine Karriere in der Unterhaltungsbranche entschied, anstatt für die Denver Broncos in der American Football League zu spielen, wofür wir alle dankbar sind!
Canary spielte in 93 Episoden von Bonanza mit, aber seine längste Rolle hatte er in All My Children, wo er in 1.211 Episoden auftrat und 16 Emmy-Nominierungen und fünf Siege einheimsen konnte.
Der Rest der Crew war kein großer Fan von Michael Landon
Michael Landon, der Little Joe Cartwright in der Serie spielte, war für sein Temperament ebenso bekannt wie für seine schauspielerischen Talente. Er war zwar fleißig und engagiert in seiner Rolle, aber seine starken Ansichten machten die Arbeit mit ihm oft sehr schwierig. Er hielt sich nicht an seinen Text und wollte immer ein Mitspracherecht bei der Gestaltung der Serie haben.
Trotz der Spannungen, die er am Set verursachte, siegte schließlich seine Leidenschaft und er schrieb und führte bei mehr als einem Dutzend Episoden der Serie Regie. Für uns scheint das eine Win-Win-Situation zu sein.
Die Zuschauer mochten Candy anfangs nicht
Als Adam Cartwright nach dem Ausscheiden von Pernell Roberts Bonanza verließ, waren die Fans enttäuscht. Um die Lücke zu füllen, wurde 1967 David Canary als "Candy" Canady eingeführt. Und wie wir wissen, war die Reaktion des Publikums anfangs gemischt. Nach dem Verlust von Adam fiel es den Fans schwer, sich mit der neuen Figur anzufreunden, und einige waren der Meinung, dass die Serie nach der Besetzung von David als Candy nicht mehr dieselbe sein würde.
Aber wie es der Zufall wollte, mochten die Fans Candy schließlich doch und die Serie wurde für weitere acht Staffeln fortgesetzt, wobei Candy nun als Teil der Familie angesehen wurde.
Dan Blocker stellte den Rekord für das größte Neugeborene auf, als er geboren wurde
Dan Blocker war schon immer ein großer Kerl, schon von Geburt an! Er wog bei seiner Geburt satte 14 Pfund und stellte damit den Rekord für das größte Neugeborene in Bowie County, Texas, auf. Das ist fast das Doppelte der durchschnittlichen Babygröße! Als er wuchs, wurde er immer größer und überragte die anderen Kinder in seinem Alter. Als er in die erste Klasse kam, wog er bereits über 100 Pfund, was deutlich macht, dass er dazu geboren wurde, um aufzufallen.
Seine Größe hätte eine Herausforderung sein können, aber er hat sie gut genutzt. Er spielte in der High School Football, arbeitete als Türsteher und diente später in der Armee. Man kann mit Sicherheit sagen, dass er seine Größe für sich arbeiten ließ!
Vor Bonanza war Lorne Greene als "The Voice of Doom" bekannt
Lorne Greene spielte Ben Cartwright, den Vater der Cartwright-Jungs, in Bonanza. Doch vor seiner Schauspielkarriere hatte er eine ganz andere Rolle. Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete Greene als Kriegsreporter im Radio und musste der Öffentlichkeit oft schlechte Nachrichten überbringen. Seine tiefe Stimme war perfekt dafür geeignet und brachte ihm den Spitznamen "The Voice of Doom" ein Wie du dir vorstellen kannst, war das ein ziemlich grimmiger Titel.
Zum Glück für Greene gab es danach positivere Rollen, wie z.B. in Bonanza und später in Battlestar Galactica und in seiner Dokumentation Lorne Greene's New Wilderness.
Der Koch Hop Sing sollte eine sehr kleine Rolle spielen - und der Schauspieler war ein echter Koch!
In Bonanza hatten die Cartwrights einen Koch namens Hop Sing. Die Figur wurde von Victor Sen gespielt und war zunächst als Nebenfigur gedacht, die für die Komik sorgen sollte. Zur großen Überraschung der Produzenten wurde Hop Sing jedoch schnell zum Fanliebling und spielte später eine viel größere Rolle in der Handlung der Serie. Yung, der auch in Charlie-Chan-Filmen mitspielte, war auch im echten Leben ein talentierter Koch.
Sen wurde 1915 geboren und war ein Meister der kantonesischen Küche. Nach dem Ende seiner Rolle in Bonanza veröffentlichte er das Buch The Great Wok Cookbook und trat auch in einigen Kochsendungen auf.
Ehefrau Nr. 1
Der arme Ben Cartwright musste die schwierige Erfahrung machen, nicht nur eine, nicht zwei, sondern gleich drei Frauen in Bonanza zu verlieren. Obwohl sie alle schon lange vor Beginn der Serie verstorben waren, hatte jede Frau scheinbar einen einzigartigen Hintergrund und eine eigene Persönlichkeit. Ihre Geschichten werden nicht nur erwähnt, sondern auch in Rückblenden gezeigt, was sie für die Serie wichtig macht. Auf diese Weise erfahren wir ein wenig mehr über jede von ihnen und wie sie Bens Charakter im Laufe der Serie verändert haben.
Bens erste Frau, Elizabeth Stoddard, stammte aus Boston und wurde von Geraldine Brooks gespielt. Sie lernte Ben kennen, als er als Erster Offizier auf einem Schiff arbeitete. Leider verstarb sie kurz nach der Geburt von Adam.
Ehefrau Nr. 2
Bens zweite Frau, Inger Borgstrom, hatte einen ganz anderen Hintergrund als seine erste. Sie war Schwedin, genau wie die Schauspielerin, die sie spielte. Die Liebesgeschichte von Ben und Inger entwickelte sich schnell, aber es gab einige Herausforderungen in ihrer Beziehung, darunter die Bedenken ihrer Familie und andere Männer, die ihr nachstellten. Niemand, so scheint es, wollte, dass Ben und Inger heiraten, was den Fans stundenlanges, unterhaltsames Drama bescherte.
Nachdem Hoss geboren wurde, zogen Ben und Inger in den Westen, um ein neues Leben zu beginnen. Ihr Traum wurde jedoch jäh unterbrochen, als Inger bei einem Überfall von Indianern getötet wurde.
Ehefrau Nr. 3
Bens dritte Frau, Marie DeMarigny, kam wieder aus einem ganz anderen Umfeld. Die von Felicia Farr gespielte Marie war eine französisch-kreolische Frau aus New Orleans, die eine harte Vergangenheit hatte. Ihr Sohn wurde entführt und von einer grausamen Stiefmutter aufgezogen. Marie lernte Ben kennen, als er eine Nachricht von ihr überbringen sollte. Und der Rest, so sagt man, ist Geschichte. Marie und Ben heirateten bald und sie brachte Bens dritten Sohn, Joseph, zur Welt.
Marie fand ein tragisches Ende, als sie bei einem Reitunfall ums Leben kam, als Joseph, der den Fans der Serie als "Little Joe" bekannt ist, erst fünf Jahre alt war.
Blocker im Alter von 43 Jahren bei einer Routineoperation verstorben
Dan Blocker war eine Legende in der Welt der Schauspielerei, und das nicht nur wegen seiner Rolle in Bonanza. Er hatte sogar eine kleine Rolle in einem The Three Stooges-Kurzfilm. Blocker hatte Gastrollen in mehr als nur ein paar Western, wie Gunsmoke und Cheyenne. Seine einzigartige Mischung aus Westerncharme, Humor und Härte machte ihn zu einem Fanliebling, und er verlieh jeder Rolle, die er im Fernsehen spielte, das gewisse Etwas.
Blockers Leben wurde im Alter von nur 43 Jahren beendet, als es bei einer scheinbar routinemäßigen Operation zu Komplikationen kam und er ein tödliches Blutgerinnsel entwickelte. Bonanza sprach seinen Tod in der Geschichte an - eine Premiere im Fernsehen.
Sie haben jahrelang vor Ort gefilmt, bevor sie in ein Studio umzogen
In den Anfangstagen von Bonanza brach die Serie mit der typischen Westerntradition, indem sie vor Ort drehte, statt in Filmstudios. Zuerst wurde am Lake Hemet gefilmt, später wählte man den Lake Tahoe, der zum Schauplatz der beliebten Ponderosa Ranch wurde. Wenn du dir das Intro anschaust, siehst du Szenen, die im nördlichen Teil des Lake Tahoe gedreht wurden, und du kannst heute sogar das echte Haus der Ponderosa Ranch besichtigen.
Später, als das Budget stieg, wurde die Serie an Studiokulissen gedreht, und zwar in den Studios von Paramount, Warner Bros. und Old Tucson. Waren dir die Dreharbeiten lieber? Oder glaubst du, dass die Studioszenen besser waren?
"Die Säuberung des ländlichen Raums" war das Ende des Western-Genres
Western waren einst die beliebteste Art von Fernsehsendungen, und Bonanza kam auf dem absoluten Höhepunkt dieses sehr beliebten Trends von Filmen und Fernsehserien. Doch im Laufe der Zeit ließ das Interesse an Western nach und die Menschen suchten nach anderen Genres, um sich zu unterhalten. Diese Verschiebung führte zur sogenannten "ländlichen Säuberung", bei der viele Westernsendungen abgesetzt wurden, und Bonanza musste sich an diese Veränderungen anpassen.
Auch wenn Western an Popularität verloren, blieb Bonanza jahrelang beliebt. Seine starken Charaktere und großartigen Geschichten trugen dazu bei, dass sich die Serie in einer sich verändernden Fernsehwelt behaupten konnte.
Es war eine neue Art von Western
Eines der größten Unterscheidungsmerkmale von Bonanza zu anderen Western ist der Fokus auf die Familie. Während sich viele andere Western um Revolverhelden, Raubüberfälle und das harte Leben drehen, konzentriert sich Bonanza auf das Familienleben von Ben Cartwright und seinen Söhnen. Anstelle der albernen Väter, die wir oft in Sitcoms sehen, wollten die Macher der Serie eine realistischere Vaterfigur. Ben Cartwright, gespielt von Lorne Greene, war ein starker, aber gutherziger Mann, der seine Söhne aufzog.
Jede einstündige Folge gab den Autoren genau die richtige Zeit, um die Charaktere zu entwickeln, so dass sie sich für die Fans der Serie real und nachvollziehbar anfühlten.
Die Besetzung von Bonanza war ihrer Zeit voraus
Auch wenn die Hauptbesetzung von Bonanza aus weißen Männern bestand, gab es in der Serie eine Vielzahl von Gastschauspielern mit unterschiedlichem Hintergrund. Zu dieser Zeit war es üblich, dass weiße Schauspieler Minderheitenrollen spielten, aber Bonanza verfolgte einen anderen Ansatz. Pernell Roberts und andere Mitglieder des Kreativteams waren der Meinung, dass Menschen Charaktere aus ihren eigenen ethnischen Gruppen spielen sollten. Das war zu dieser Zeit nicht oft zu sehen und trug dazu bei, dass die Gastrollen in der Serie vielfältiger wurden.
Einige Stereotypen haben es aber immer noch in die Serie geschafft. Aber im Vergleich zu anderen Western dieser Zeit hat Bonanza mehr getan, um die Vielfalt im Wilden Westen hervorzuheben und diese Charaktere auf eine positivere Weise zu zeigen.
Elvis selbst war beeindruckt, als er die Bonanza-Darsteller traf
Bonanza hat eine riesige Fangemeinde, und als die Serie in ihrer dritten Staffel in die Primetime am Sonntagabend verlegt wurde, wurde sie schnell zur Nummer eins in Amerika. Der Umzug brachte mehr Zuschauer und machte die Serie noch beliebter, als sie ohnehin schon war. Einer der coolsten und überraschendsten Fans war Elvis Presley. Er war so begeistert von der Sendung, dass er die Darsteller traf und unbedingt ein Foto mit ihnen machen wollte.
Die Serie schien bei viel mehr Zuschauern Anklang zu finden als andere Western zu dieser Zeit, was sie zu einer der beliebtesten Serien machte, die jemals ausgestrahlt wurden.
Ein britischer Western?
Das Western-Genre ist ein Symbol für Amerika, aber Bonanza hatte ein paar überraschende Einflüsse, die du vielleicht nicht kennst. Obwohl die Serie in der amerikanischen Kultur verwurzelt war, war das Kreativteam nicht ausschließlich amerikanisch. David Dortort, der Autor und Produzent der Serie, war Brite. Er ließ sich von britischen Geschichten inspirieren, insbesondere von der Legende von König Artus und seinen Rittern, die die Dynamik der Cartwright-Familie stark beeinflusst hat. Genau wie König Artus war Ben Cartwright ein starker Anführer, und seine Söhne waren wie Artus' Ritter.
Dieser britische Einfluss wird in der Episode "A Knight to Remember" deutlich, in der sich eine der Figuren in der Serie sogar King Arthur nennt.
Ein Mann mit vielen Talenten
Lorne Greene war ein Mann mit vielen Talenten. Zunächst war er Radiomoderator, bevor er Schauspieler wurde, und später nutzte er seine Talente für die Musik - die Möglichkeiten von Lorne Greene waren grenzenlos. Er sang zum ersten Mal in der Pilotfolge von Bonanza zusammen mit den anderen Cartwrights. Sie sangen den Titelsong der Serie, und es stellte sich heraus, dass Greene den Text des Liedes, das wir alle mitsangen, mitgeschrieben hatte.
Nach der Show nahm Greene den Song auf und verfolgte seine musikalische Karriere. Er hatte 1964 sogar einen Nummer-eins-Hit mit dem Titel "Ringo", der von dem berühmten Cowboy Johnny Ringo handelt.
Wo der Name herkommt
Für die meisten Menschen bedeutet der Begriff "Bonanza" etwas Aufregendes oder Erfolgreiches. Aber nur wenige wissen, dass der Begriff eigentlich aus der Zeit des Bergbaus stammt und einen riesigen Gewinn bezeichnete, wenn die Bergleute bei ihrer Arbeit fündig wurden. Es ist so ähnlich wie das heutige "Goldmine", wenn etwas viel Geld einbringt. Die Serie Bonanza hat ihren Namen von diesem Begriff, aber der Grund dafür könnte dich überraschen.
Die Ponderosa Ranch befand sich angeblich in der Nähe von Nevadas Comstock Lode, einem Ort, den man aufgrund des Glücks, das er den Figuren in der Serie brachte, durchaus als Bonanza bezeichnen könnte.
Vertraute Gesichter
Eines der schönsten Erlebnisse beim Wiedersehen mit alten Fernsehserien ist es, bekannte Gesichter zu entdecken, bevor sie zu den großen Namen wurden, die wir heute kennen. Viele Schauspieler haben mit kleineren Rollen und Gastauftritten angefangen, und Bonanza ist da keine Ausnahme. Wenn du dir die Serie ansiehst, wirst du einige bekannte Gesichter wie William Shatner, Leonard Nimoy, George Takei und James Doohan sehen, die alle in Bonanza auftraten, bevor sie zur Besetzung von Star Trek stießen.
Es ist faszinierend zu sehen, wie diese talentierten Schauspieler Rollen sowohl im Wilden Westen als auch im Weltraum spielen, oder? Erinnerst du dich an die Episoden, in denen sie mitgespielt haben, und an die Figuren, die sie gespielt haben?
Wie Bonanza schließlich Perry Mason in den Netzwerken schlug
Die späten 40er bis 50er Jahre werden oft als das erste goldene Zeitalter des Fernsehens angesehen, und Bonanza hatte starke Konkurrenz, insbesondere durch Perry Mason, ein großes Gerichtsdrama auf CBS. Es war so beliebt, dass Bonanza schon früh abgesetzt wurde. Warum hat sich Bonanza gegen eine so beliebte Serie behaupten können? Die Antwort ist einfach: Es war eine der ersten Serien, die in Farbe ausgestrahlt wurde.
Das war eine große Sache, denn RCA, dem auch NBC gehörte, verkaufte Farbfernseher. Auch die Verlegung auf den beliebteren Sonntagssendeplatz spielte eine große Rolle.
Sheriff Roy Coffee
Eine der wichtigsten Figuren in Bonanza, abgesehen von den Cartwrights natürlich, war Sheriff Roy Coffee, gespielt von Ray Teal. Er war ein echter Branchenveteran und spielte in seiner Karriere in über 250 Filmen und 90 Fernsehsendungen mit. Seine längste Rolle hatte er jedoch in Bonanza, wo er von 1960 bis 1972 in 98 Folgen den Sheriff spielte. Teal spielte auch in The Wild One und One-Eyed Jacks mit, beide mit Marlon Brando in der Hauptrolle.
Western waren seine Spezialität, und er spielte sogar einen Sheriff in dem klassischen Westernfilm Ace in the Hole. Teal verstarb 1976 im Alter von 74 Jahren.
Ein überraschender Schritt für Lorne Greene
Lorne Greene war jedermanns Lieblingsvater. Sogar TV Guide war dieser Meinung und kürte ihn zu "TV's 2nd Favorite Dad". Er war warmherzig, freundlich und prägte sogar den Ton von Bonanza mit, indem er den Cartwrights vorschlug, freundlicher zu Außenstehenden zu sein. Und als seine Zeit in der Serie zu Ende ging, übernahm er eine neue, etwas überraschende Rolle im Weltraum, als er zur Besetzung der Fernsehserie Battlestar Galactica stieß.
Green spielte 1978 die Rolle des Captain Adama in der Erfolgsserie. Leider verstarb er 1987 im Alter von 72 Jahren an einer Lungenentzündung.
Pernell Roberts sucht nach etwas mehr
Pernell Roberts, der einer der beliebtesten Schauspieler der Serie war, verließ Bonanza, weil er der Meinung war, dass die Serie für seine schauspielerischen Talente nicht anspruchsvoll genug war. Er wollte einfach mehr und wechselte zum Theater und engagierte sich gleichzeitig für soziale Zwecke. Roberts nahm sogar an dem historischen Marsch in Selma teil. Später kehrte er zum Fernsehen zurück und spielte sieben Staffeln lang Dr. John McIntyre in dem M.A.S.H.-Spinoff Trapper John, M.D..
Im Laufe seiner abwechslungsreichen Karriere und seines Lebens als Schauspieler zeigte Roberts der Schauspielwelt, was er konnte, bevor er 2010 im Alter von 81 Jahren an Bauchspeicheldrüsenkrebs verstarb.
Ponderosa: Ein rauer Ort für Frauen
Es ist kein Geheimnis, dass der Alte Westen für Frauen besonders hart war. Und obwohl die Cartwrights gütiger waren als die meisten Männer, die auf der Ponderosa lebten, hatten die Frauen in ihrem Leben mehr als nur ihren Anteil am Unglück. Ben verlor drei Frauen, noch bevor die Show begann, und auch danach wurde es nicht viel besser. Frauen kamen und gingen, aber keine blieb. Das Pech schien die Familie einfach zu verfolgen und machte jede Form von Romantik fast unmöglich.
Die Frauen in der Show hatten normalerweise eines von zwei Schicksalen: Sie verließen entweder die Stadt oder starben. Keine der beiden Möglichkeiten war toll, aber zumindest war das Verlassen der Stadt besser als die Alternative.
Michael Landon: Hinter den Kulissen
Michael Landon war nicht nur ein talentierter Schauspieler - er spielte auch eine wichtige Rolle hinter den Kulissen, indem er mehrere Folgen von Bonanza schrieb und Regie führte. Außerhalb der Serie wurde er vor allem durch Little House on the Prairie und Highway to Heaven bekannt. Seine Popularität war einfach unbestreitbar - er erschien auf den Titelseiten von TV Guide wie kaum ein anderer, gleich nach Lucille Ball. Landons Charme und Talent machten ihn über Jahrzehnte hinweg zu einer beliebten Fernsehikone.
Sein Privatleben war ebenso ereignisreich. Er war dreimal verheiratet - zuerst mit Dodie Levy-Fraser, dann mit Marjorie Lynn Noe und schließlich mit Cindy Clerico. Er verstarb 1991 im Alter von nur 54 Jahren an Bauchspeicheldrüsenkrebs.
Der Schauspieler und der Koch
Victor Sen Yung spielte die Rolle des Hop Sing in Bonanza. Seine Figur brachte Humor in die Serie, da er die Cartwrights oft ausschimpfte, wenn sie zu spät zum Essen kamen. Aber seine Rolle war noch bahnbrechender: Er war Teil einer der ersten gemischtrassigen Ehen auf dem Bildschirm und heiratete eine weiße Frau namens Missy. Das war damals eine große Sache und machte seine Rolle noch bedeutender für die Fernsehgeschichte.
Sen Yung spielte in mehr als 150 Filmen und Fernsehsendungen mit, darunter Across the Pacific mit Humphrey Bogart. Leider kam er 1980 im Alter von 65 Jahren bei einem tragischen Unfall in einem Töpferofen ums Leben.
Ein Kinderschauspieler kommt zum Cast
Als David Canary 1970 Bonanza verließ, suchte die Serie nach neuen Talenten, um ein jüngeres Publikum zu gewinnen. Sie besetzten den 14-jährigen Mitch Vogel als Jamie Hunter, der später von Ben in die Cartwright-Familie adoptiert wurde. Vogel war bereits in jungen Jahren ein erfolgreicher Schauspieler, der einen Golden Globe für The Reivers mit Steve McQueen in der Hauptrolle gewonnen hatte. Sein Einstieg in die Serie brachte neue Energie und machte ihn zu einem denkwürdigen Teil der späteren Jahre von Bonanza.
Vogel spielte auch in Yours, Mine, and Ours mit und hatte Rollen in Little House on The Prairie. Er zog sich 1978 von der Schauspielerei zurück und verbringt seine Tage damit, Regie zu führen und in Kirchentheaterstücken mitzuspielen.